北京时间1月23日消息，本赛季上半程，洛杉机湖人、波士顿凯尔特人、克利夫兰骑士、奥兰多魔术四支球队表现抢眼，连续几周都是他们占据联盟实力榜的前四把交椅。球迷们对这几支球队甚至都产生审美疲劳了，认为联盟就这四支球队最具竞争力，其他球队要想有所突破都要期待幸运女神的眷顾。不过本赛季还有一半的比赛要打，在进入状态的情况下，仍然有几支球队会有很强的竞争力。ESPN专家约翰-霍林格尔认为以下五支球队有可能会在下半赛季爆发，形成对以上四强的有力冲击：

　　一、犹他爵士

　　考虑到阵中最优秀的球员都遭受了伤病的困扰，他们能取得25胜18负的战绩是非常了不起的。先是德隆-威廉姆斯脚踝受伤，然后是卡洛斯-布泽尔脚筋受伤，还有其他球员各种各样的受伤，爵士能取得目前这样不错的战绩完全是依靠他们的板凳深度。

　　布泽尔将在常规赛最后一两个月时复出，这对于爵士而言是个很大的利好消息。即使他不会按时复出，德隆也已经逐渐找回状态。值得一提的是，尽管伤病不断，爵士在防守效率上排名联盟第10，这是后马龙-斯托克顿时代，他们在这项统计上的最高排名。有布泽尔的爵士在联盟实力榜上排名第5，没有布泽尔的爵士排名第9。只要他能回归，爵士依然具备挑战湖人、从西部突围的能力。

　　二、休斯顿火箭

　　他们有四强那么强吗？可能没有。他们具备挑战四强的能力吗？绝对有。火箭现在27胜16负，在实力榜上列第11位。本赛季到目前为止，他们最好的六个球员从来没有同时健康地出现在一场比赛中。虽然近期有关特雷西-麦克格雷迪的争议层出不穷，虽然不知道他还能不能找到以前的状态，一旦能成功复出，我们不得不承认麦迪完全有能力突破对手的防守。

　　另外，我们也不能忽略了罗恩-阿泰斯特。他复出后，将和肖恩-巴蒂尔、布伦特-巴里一起让火箭的摇摆人阵容更加充实。只要姚明和其他角色球员能够继续目前的状态，火箭不需要那些伤员作出很大的贡献也能对那些强队形成威胁。

　　三、圣安东尼奥马刺

　　他们在赛季初期遭遇了很多的伤病，但上半程仍然取得了不错的战绩。我们可千万不能忘掉他们是那支总习惯在下半程发力的球队，他们已经在过去几个赛季里重复这样的故事。格雷格-波波维奇最近对球队防守非常不满，似乎就是在为球队冲刺吹响号角。

　　不过，马刺本赛季最容易的赛程已经过去，随着比赛的深入，他们年龄老化的劣势也将逐渐显现，其中最明显的例子就是布鲁斯-鲍文的衰退。他们现在防守效率只排在联盟第四位，而以前他们通常都是前两名的球队。或许他们应该在交易截止日前出手补强球队阵容，因为除了湖人之外，他们还要准备对抗健康的爵士或火箭。

　　四、丹佛掘金

　　虽然掘金目前28胜15负，排名西部第四，但他们如果要真正达到四强那种高度，他们还需要再找一个大个子，补充内线实力。不过在拥有两名全明星昌西-比卢普斯和卡梅罗-安东尼，以及准全明星内内-希拉里奥的情况下，掘金已经具备了和任何强手叫板的实力。

　　当比卢普斯和安东尼都在场上时，掘金的战绩是21胜9负。安东尼本赛季投篮一直表现不好是因为他肘部受伤，现在安东尼正在养伤，一旦他在全明星周末后痊愈回归，掘金的战绩有望进一步提升。

　　五、费城76人

　　76人上半赛季的胜率不到50%，或许我在这里应该选择新奥尔良黄蜂或者菲尼克斯太阳，但我知道76人上半赛季并没有展现出自己的全部实力。其余的球队中，这确实是最有机会在下半赛季给我们带来惊喜的球队，也是唯一一支在东部能给前三名带来威胁的球队。或许他们也会给我们带来像赛季开始前几周那样的意外，但随着埃尔顿-布兰德的回归，只要队中其他球员能打出布兰德不在队中时的水平，他们就很有机会爆发，他们就还有机会实现人们在赛季前对他们的期待。