海耶斯曾经一本正经地说：“有时候，我得感谢布鲁克斯——如果不是首发阵容里有他，我就太尴尬了。”

　　看看火箭主场介绍首发阵容的仪式，就知道海耶斯在说什么了。每个首发球员出场时，现场播报都会用震人心魄的分贝喊出球员的名字，他的身高，毕业于哪个学校。而在火箭的首发阵容里，站在中锋位置上的海耶斯是仅次于布鲁克斯第二矮的。布鲁克斯6尺，他6尺6，其他三个，巴蒂尔和阿里扎6尺8，斯科拉6尺9。可只有6尺6的海耶斯却是个篮板高手，他每场比赛能抢近7个篮板，在那片长人如林的球场上，已经是不可能完成的任务了。

　　就在火箭击败雷霆的这个晚上，海耶斯又拿下了全队最高的15个篮板，其中还有8个是进攻篮板。每一次海耶斯摘下篮板，平日里不喜形于色的阿德尔曼都会拼命地鼓掌，他知道这一个又一个的篮板意味着距离胜利又近了一步。篮板球，是阿德尔曼最担心的事儿。这支火箭的平均身高太矮，他们没有篮板手，没有盖帽手，篮下防守基本上靠制造带球撞人，从巴蒂尔开始，斯科拉，洛里，不停地往地板上倒，制造犯规。在每场比赛开始之前，助理教练都会郑重其事地在战术板上写：保护篮板。

　　阿德尔曼说：尤其是打雷霆，我们必须保护好篮板，前两次我们遇到时，他们的出手次数几乎是我们的两倍。当然，老帅夸张了，可前两场比赛两队的出手次数确实巨大，雷霆出手了186次，火箭只有153次。助理教练特意地在“保护篮板”后面加上一个括号，在里面着重写下“GANG”这个词。

　　“GANG”是一群，一伙的意思，用作动词则是：结伙行动； 合伙攻击。这就是火箭如今抢篮板的方法，一个人不行，一群人上，群殴着打这场篮板战役。海耶斯说：“现在抢篮板绝不是哪个人的事儿，我们必须用人数弥补身高的差距，不仅是内线，我们的外线也都在努力抢篮板，积极性是最关键的因素。”拿和雷霆这场比赛为例，火箭抢了45个篮板，总数比雷霆少2个。可他们抢了17个进攻篮板，比雷霆多5个。在出手次数上，火箭终于击败了雷霆，90比78。

　　阿德尔曼说：“我们在比赛前半段建立了巨大的优势，可后来被对手慢慢追上来，幸亏第四节我们顶住了冲击，海耶斯的进攻篮板非常重要，在最后时刻，我们靠着顽强地拼抢，终于拿下了这场胜利。”海耶斯的进攻篮板像金子一样珍贵，第四节他一个人就拿下4个进攻篮板，年轻的雷霆球员高高地飞在天上时却发现，矮矮的海耶斯总能把球摘走。没有兰德里，火箭在篮板球上并没有吃亏太多。

　　海耶斯说，这是有技术的：“我的诀窍有两个，一是积极。我个子不高，就得尽可能灵活移动，在球下落之前，第一个移动到落点上。第二个就是阅读，你得去阅读皮球飞行的线路，寻找到底该往哪儿跑才能截到球。有时候当三四个人挣抢一个篮板时，有很大的机会是皮球被拨到别的地方，如果我能判断，并迅速移动，就很有可能拿下篮板。”

　　15个篮板，8个进攻篮板，两项数据也平了海耶斯职业生涯的最高纪录。赛后，海耶斯说：“我很高兴，在NBA摘下每一个篮板，我都很高兴，我只有6尺6，没人盼着我干这些。”