著名评论员、传奇球星查尔斯-巴克利日前接受采访时表示，在他看来，西部第二强队是俄克拉荷马雷霆队，而并非上赛季与勇士队在西部决赛杀到抢七的休斯敦火箭队。

　　这个休赛期，雷霆队清理了与球队化学反应不佳的安东尼，重新调整了阵容。他们得到了施罗德作为重要的替补控球后卫，并且也在内线补强了诺尔这样的大个子球员。

　　巴克利表示：“我觉得，雷霆是当前西部的沉睡者。我认为他们比上个赛季好多了。你可以回去查一查我去年接受采访时怎么说的。那时候我就认定他们的三巨头不会成功的，我觉得那压根就不管用。如今，他们成为了一支更好的球队。”

　　雷霆队如今的核心是维斯布鲁克、保罗-乔治以及亚当斯，他们依次是1号位、3号位以及5号位。巴克利认为，这样的核心团队更为稳固。

　　巴克利表示：“现在他们的三巨头是维斯布鲁克、保罗-乔治以及亚当斯。对于他们引进了施罗德的做法，我也非常喜欢。我觉得他会是一个非常好的替补控球后卫，将会对雷霆队有所帮助的。然后他们还得到了诺尔，他也可以帮助到球队。所以，在我看来，俄克拉荷马雷霆队可能才是西部第二好的那支球队。”

　　在此前各路专家的预测之中，西部实力第一的当属卫冕冠军金州勇士队。勇士队本就实力超群，而他们休赛期更是引进了超级中锋考辛斯，实现了五个首发位置全是全明星球员。

　　而在西部第二讨论中，人们普遍认为应该是休斯敦火箭队。火箭是上赛季常规赛冠军，在上赛季西部决赛中与勇士打到了抢七大战。而除此之外，包括犹他爵士、洛杉矶湖人等队的实力也不容小觑。