记者张强报道 北京时间10月3日下午2点55分，在摆脱了没完没了的拉练比赛和各种社会活动后，筋疲力尽的姚明终于在上海踏上了回美的航班。可辛苦并没有结束———在洛杉矶中转，飞到休斯敦，回到新家后，已经是当地时间3日的晚上。第二天早晨不到6点，姚明就强打精神，睁开睡眼，7点，在赫尔曼纪念医院还有一个赛季前必须接受的体检。3个多小时的体检结束，姚明还不能走，他需要接受媒体的联合采访。他已经两个多月没有在休斯敦的公众面前说话，大家太想听到这个大个子的说话了，哪怕是只言片语也行。

　　这之后，火箭队医兼篮球事务部副总裁基斯·琼斯将和姚明马不停蹄，驱车赶往得州首府奥斯汀，与在那里开始训练营的火箭会合。等待着姚明的，不是休息，而是训练，训练，再训练。“我知道自己已经落后球队了，但我不会拖球队的后腿。我会抓紧时间学习球队的新战术，争取赶上球队的进度。我不想影响球队的进展。”姚明很急切。

　　新球队，新主帅，新队友，新目标，还有自己的新角色。恍然之间，姚明开始的仿佛不是本该安之若素的第六季，好像又回到了有些惊慌失措、充满未知与挑战的菜鸟赛季。

　　忙碌，和菜鸟赛季相似

　　每一次离别，姚明总有些伤感，“毕竟这是在国内，是我的家乡，离开了，总有些不好受。”毕竟，他在国内的亲朋好友更多。或许这一次，姚明的伤感有所淡化，因为新婚妻子叶莉好几个月前就去了休斯敦，继续她的学业，这一次去美，虽然聚少离多，但总算团聚了。

　　说起这个休季，姚明一辈子都不会忘记，8月底他终于完成了人生最重要的一件大事，还有，就是2007年夏天的超级忙碌。数不清又不得不参加的社会活动，从9月开始历时月余的长途拉练，空中飞人，把姚明折腾得要命。乃至在赴美前，在传得沸沸扬扬的姚明和胡加时发生争吵的事件中，姚明最后脱口而出的一句话是，“你们以后不要再这样把我折腾来折腾去了。”

　　这和姚明的菜鸟赛季相似。2002年6月，姚明被火箭选中状元时，并没有出现在麦迪逊广场花园的现场，当时他正在国家队备战。热身、拉练、印第安纳波利斯的世锦赛、釜山的亚运会，姚明一个活动都没有少。这一年直至10月20日，火箭季前赛开打后，姚明才姗姗来迟。这是中国篮球的“大年”，没办法。2002/03菜鸟赛季结束，姚明也没有歇着，从7月到8月参加国家队拉练，打了9场热身赛，9月份的亚锦赛打了8场，等到打完决赛后10月5日回休斯敦，火箭的训练营已经开始。

　　今夏，篮协的“死命令”又换来姚明的8场比赛，以及一个多月的归队磨合。姚明今夏本来有一个好的开始，赛季结束后开始疗伤，在奥拉朱旺、道森等名师指点下苦练，但随后的结婚、社会活动和拉练，还是让他的这个休季变得支离破碎。

　　5年前，人们担心一身疲惫去火箭报到的姚明能否挺过“新秀墙”。5年后，基于同样理由，人们对缺乏系统训练的姚明有了同样的担忧：他的体能能坚持完整个赛季吗？

　　挑战，姚明接受新角色

　　今年9月底，NBA官网对于新赛季的中锋实力有一个预测排名，太阳队的斯塔德迈尔和灰熊队的加索尔高居前两位，姚明落到第三位，姚明最为看好的年轻大个子霍华德列第四位，对姚明最不服气的坎比居第五位。这个排名对于姚明来说有些低，因为说他是第一中锋的声音已经不再微弱，不过想想·奥尼尔都惨跌到第21位，姚明或许有些释怀。

　　想当第一中锋，并不容易。姚明自然知道这个，即便在上赛季，他也从不公开承认自己是大个子中的No.1，今年休季，他忙得说起火箭与自己时，总是语焉不详，草草了事。记者有一次问他火箭新赛季的目标，他摆摆手，说道，“别说这个了，你看上赛季大家说我们有多好啊，都很看好，也有人认为我们能够打进总决赛的。结果，最后呢……现在不说了，就尽力打球。”说起自己的目标时，姚明也是打起了“太极”，他这样说，“现在说什么还太早了，说什么目标、任务什么的，都是空谈。只有赛季开始了，比赛开始了，我们球队打得如何，我自己打得如何，才会知道。至于目标，当然是希望最好，但这个需要比赛中打出来，不是说出来的。”

　　他其实知道自己的2007/08赛季，面临的挑战不会低于菜鸟赛季。那个时候，NBA对于姚明就像一张白纸，他要填对一处处空白，而现在的任务已经不再是填空，而是在这张纸上画出美丽的风景，难度大了许多。现在的火箭也和那时的球队，甚至是上赛季的火箭，不可同日而语。来了很多新队友，站在场边的阿德尔曼很陌生，后者要求姚明扩大攻击范围，集高位策应与篮下强攻于一身，这个新角色的转变绝对不是说说那么容易。

　　怎么办？姚明最终的结论是：火箭新赛季的口号是“是时候了”，我的口号是“少说话，多做事”。