公牛上个赛季是东部第四，这个赛季东部倒数第二，更衣室里倒没那么大起伏，和上赛季一样，还是那么安静。赛前的热身时间，公牛更衣室中空荡荡的，只有几个工作人员来回走动，一个队员都见不着。芝加哥积累着太多的历史积淀，队规极为森严，就连大本戴头带这样的事情，都需要全队投票裁定。老家伙都缚手缚脚，这帮年轻的小伙子，更难有快乐的日子过。

　　进入到十二月，公牛4胜10负，在东部和热火交替垫底，但是这倒没妨碍联合中心的上座率——乔丹1998年离开公牛后，这里的主场依然爆满。上个赛季，公牛41场主场比赛门票全部售光。本赛季，公牛战绩不好，7场主场比赛，其中有4场，球迷把能够容纳22253人的联合中心坐满。公牛队的球员出场仪式，同以往一样：大屏幕上出现一群从密歇根湖畔涌出的公牛，穿过芝加哥市中心，顺着麦迪逊大街往西奔。奔到联合中心门口，领头的公牛一头顶翻了客队的大客车，尾随的众多公牛把大客车踩得稀巴烂，然后踏上联合中心的中心场地，然后球员在全场的喧哗和鼓噪中，依次出场。

　　今天大屏幕上掀翻了小牛队的大巴，只是美好的幻想。公牛首发的五个，就是五头“病牛”。第一节比赛，罗尔·邓、托马斯、戈登都是4投1中，大本3投1中，辛里奇第一节没有得分。赛后斯凯尔斯批评自己的首发阵容：“明明能够投进或者扣进的球，我们却玩反手上篮，看上去我们是在指望裁判吹犯规。”邓不仅自己投不进球，而且还没防住霍华德，他在第一节里就拿下了12分。仅仅打了四分半钟，斯凯尔斯就用诺西奥尼换下了邓。阿根廷人上场就稳定住了局面，三分球3投3中，短短的七分半钟内拿下了12分。公牛这个赛季患上了“手蹄疫”，投篮命中率糟糕透了，排在全联盟倒数第一。辛里奇、戈登、邓投篮不进的时候，联合中心甚至都是嘘声，只有诺西奥尼进球之后，才有轰鸣般的喝彩。

　　让斯凯尔斯满意的也只有诺西奥尼一个，“从很多方面来说，他是全队最稳定的球员。他不是每天晚上都能保持高命中率，但每天晚上都有侵略性，每天晚上都保持了一样的强度。我必须想出增加他上场时间的方法。我也尝试过让他首发，但是如果让他首发，我们的阵容高度就不够。”

　　第四节开始，公牛落后11分，联合中心的一些观众已经摇着头，叹着气，开始退场。这时又是诺西奥尼表现得像一头真正的公牛，他4投3中，外加9罚8中的罚球，一共拿下了14分。第四节结束前的三次罚球命中，帮助公牛把比分追到了98比101，但是仅仅只有诺西奥尼这么一头公牛，依然没打过五人作战的小牛。

　　98比103，公牛最终输了球。在更衣室里，诺西奥尼脱光了衣服，仅仅用一条毛巾，盖住了自己的隐私部位，双脚浸在冰水中，膝盖上捆着冰袋，冰袋包装上有着牛头标记。记者问诺西奥尼，为什么更衣室中这么安静，他回答说：“大家都在思考着下一场比赛怎么赢球。”公牛这个星期接下去的对手，分别是山猫、活塞和凯尔特人。除了山猫弱一些，那两支球队，以他们现在的状态，能赢吗？

　　有点讽刺意味的是，联合中心在比赛之后，依然一如既往地奏响了《芝加哥，我甜蜜的家》。