北京时间2月18日早上(休斯顿当地时间17日晚)，篮网客场面对火箭之前，易建联再一次面对“中国德比”，易建联表示自己的伤势痊愈，自己虽然在这场比赛中打替补，但还会全力以赴，争取在这场中国德比中奉献精彩的表现。

　　这场中国德比在当地时间晚上7点半开始，易建联在下午5点多就来到球场练习。当记者看到他时，他的训练衫上已经完全湿透。新浪体育记者询问他赛前的热身如何，阿联表示自己手感不错，整体的练习效果也不错。而就在训练场上，篮网主教练弗兰克找到阿联，告诉他今晚要打替补，而且不会打很长时间，主要是为了让他长时间缺阵后找到实战感觉。易建联点点头，表示明白。

　　“替补很正常，毕竟那么长时间没打，要一点一点去适应。我还是会全力以赴，争取打得好一点。”易建联说。

　　易建联还透露说，姚明已经和他电话联系过，互道近况，不过由于篮网今晚在比赛结束后连夜飞往达拉斯，准备第二天对小牛的比赛。两个人这一次又只能匆匆作别，兄弟俩还是没法坐在一起，好好叙叙旧。

　　在练习结束，易建联走进通道，看台一侧有一些美国球迷和华人球迷，纷纷要求易建联签名。易建联一一耐心地签名，无论签名是在球帽上，还是球票上，易建联都满足了他们的要求。不少华人球迷说：“阿联好好打，我们来为你和姚明捧场。”在姚明的地盘，易建联也有着自己的球迷。