《休斯敦纪事报》的专栏作家富兰-比林伯利——这是一个真正的专栏作家，一共6次赢得了全美体育最佳专栏奖，是个爱憎分明的老爷子。他写了30多年篮球，亲眼看着奥拉朱旺在休斯敦大学打球、在进入联盟的第10年赢得总冠军，直到退役。富兰看人，就像看一个生命的轮回，总是一针见血。他喜欢姚明，讨厌甚至痛恨麦蒂。

　　富兰总是在他的专栏里痛贬麦蒂的口是心非，力陈麦蒂每一次的谎言，也因此和很多麦蒂的球迷展开了论战。全明星赛之前，富兰刚写过一篇骂麦蒂的文章，恰好碰上麦蒂又说自己腿疼，富兰就去采访麦蒂。麦蒂看见老爷子来了，还是很客气地和富兰说了10分钟左右。富兰转过脸来，对一个同行说：“你看，这就是特雷西。你以为他不读报纸么？他知道我天天都在骂他，但他还是会跟我说话，会回答我的提问。他为什么不当面对我说：我认为你写错了。这样的人，根本不可能成为一支球队的领袖。”

　　当说到领袖的时候，富兰永远会把话题转到奥拉朱旺身上。“我告诉你，如果是阿基姆(奥拉朱旺)，他看见你写了他的文章，你说了他不好，他就会当面告诉你：我认为你写错了，我不是那样的。然后，他就会到球场上去，用他的表现证明，你的确写错了。”富兰说。

　　“那是1994-95赛季，大卫·罗宾逊赢得了常规赛MVP。前一个赛季，阿基姆是MVP。他认为他的表现能够蝉联，但记者们都把票投给了罗宾逊。当火箭和马刺在西部决赛里相遇时，第二场比赛在圣安东尼奥，罗宾逊刚刚举起MVP的奖杯。阿基姆在更衣室里对我说：我会证明，你们投票投错了。然后他走上了球场……我的天，你还记得么，他的脚步。我从来都没有见过，一个MVP那样可怜地被人戏耍。我真的为大卫感到很抱歉……噢，天呐。”

　　从姚明来到休斯敦，富兰就渐渐喜欢上了姚明。他知道，姚明没有奥拉朱旺的身体天赋，也很难实现大梦那样的成就。“但是，”富兰说，“阿基姆之所以能实现那样的成就，基础是他不懈的努力和好胜的精神。这两点，姚明都有。所以我相信，姚明可以担负起一支球队的责任。”

　　在休斯敦的几年里，姚明事实上很少见到大梦。他只是能看到丰田中心门口的铜碑，或者从老人们那里听到大梦的故事。巴里·华纳是另一个老爷子，美西新闻社的社长，和汤姆贾诺维奇交情甚厚。在姚明刚到休斯敦时，矮小的老爷子经常站在姚明面前，头碰着头，放慢语速对他说：“你要像阿基姆那样，享受比赛的乐趣，明白么？乐趣。”

　　然而，7年过去了。姚明从没有真正享受过比赛的乐趣，他每个比赛日都在和对手肉搏，他总把比赛当成一场战争，100%地认真对待。姚明还没在季后赛里真正证明过自己，他4次进入第一轮，4次被淘汰；在关键时刻，他常常缺乏稳定的表现，全美仍有不少评论员不断地给姚明各种批评。富兰说：“是的，你可以质疑姚的天赋，但你不能质疑他的态度。你没注意到么，那些批评姚的人，甚至根本不认识姚，也不了解他。任何在姚身边的人，都会被他打动。”

　　7年以来，无论如何，也无论成功与否，姚明终于成了一支球队的领袖。富兰说：“好吧，这是一次机会。让我们看一看，姚明自己会把球队带向哪个方向。阿基姆会祝福他的，我们都站在他这一边。”