83比73战胜科特迪瓦后，中国男篮向小组出线的目标迈出了坚实的一步。接下来的比赛才是最为关键的天王山之战：北京时间8月31日晚(周二)，中国队将迎来小组赛第3个对手，也是另一个有机会战而胜之的波多黎各队。两战两负的波多黎各，进军16强也只剩取胜中国队一条路。

　　对中国男篮而言，这一幕似曾相识。上届世锦赛小组赛，中国男篮惜败于波多黎各，几乎断送了晋级16强梦想。幸亏王仕鹏最后一场对斯洛文尼亚绝杀对手，最终在战绩相同的情况下凭借小分的微弱优势挤掉波多黎各。此次，仇人见面分外眼红，男篮显然不愿再让对手将自己逼入绝境，何况他们在打完波多黎各后不到24小时，就要和另一个出线席位竞争者俄罗斯对决。连续两场砍下全队最高26分的易建联对胜利充满期待：“波多黎各队有很多NBA球员，跟他们比赛有很强的对抗性，他们速度很快，教练也很优秀。但我们只要像前两场比赛这样打，我们就有机会赢。”

　　两支球队彼此再熟悉不过，他们于本月15日在纽约打过一场热身赛，当时中国男篮输给对手16分。但波多黎各当时发威的三后卫组合如今已经不复存在：阿约索因为不满主帅辛特隆排兵布阵，已在世锦赛前退出国家队；阿罗约首战俄罗斯撞伤左腿，只有巴雷亚状态神勇。而中国男篮的状态则比半个月前好了许多，他们坚信自己可以复仇成功。

　　助理教练李楠对本报记者表示：“虽然我们在美国时候输了16分，但实际是输在第一节，当时我们在防守中犯了很多错误。通过录像分析，已经总结了这些教训。现在我们在逐步解决细节问题，在比赛时减少犯错误。我认为与波多黎各的实力差距，没有跟美国这样的强队那么大。”

　　令人有些意外的是，一向对手下球员充满信心的主教练邓华德，这一次主动示弱：“我们在纽约跟他们打过比赛，知道他们是支什么样的球队，他们很多球员有NBA背景，很有天赋，知道击败他们会很困难。”邓华德此举其实是为弟子们减压。惜败于希腊，力克科特迪瓦，表现出色的中国球员难免对晋级前景充满乐观，邓华德不希望他们早早背上“想赢怕输”的心理包袱。输球后高调，赢球后低调，邓华德用这样的方式给年轻的中国男篮打气。

　　“我们还是很年轻的球队，我们需要让球员的心理和身体都保持很好的状态，我们还需要加强防守，专注于比赛。如果这些都能做好，我们就有赢球的机会。”邓华德说。

　　为了让球员以最佳状态迎战，邓华德表示休息日将以恢复体能为主，可能会安排游泳放松。波多黎各实力不比希腊，但两连败的他们已成困兽，一场血战在所难免。