新西兰男篮在世预赛的前两个窗口期表现出色，4场比赛赢下3场，包括客场击败中国男篮和韩国男篮，其中，球队中锋、31岁的老将普莱杰表现不错，场均得到11分7.3篮板1盖帽。虽然不如年轻时敏捷，虽然已经不算是球队的绝对核心，但对他来说，能为新西兰队出战就是一件无比骄傲的事情。

　　“为新西兰队出战对我意味着很多，”普莱杰说，“我上大学那会就进国家队了，我那会还没开始打职业联赛呢！我第一次在训练营的最后被叫到仿若昨天才发生的事情，那一刻对我来说无比骄傲，我会一直铭记。虽然已经过去了10年，但第一次穿上新西兰队球衣的兴奋仍然没有褪去。”

　　普莱杰第一次代表新西兰队出战还是2008年，16岁才开始练习篮球的他，当时被新西兰队在2002年世锦赛上的表现所激发。

　　“我练习篮球绝对算是比较晚了，”普莱杰说，“我开始打球那会，差不多是新西兰队在2002年世锦赛获得第4那会，第4名的成绩让篮球大受欢迎，那支球队的很多人都成为了我的偶像。我也非常幸运还和他们其中的一些人在国家队成为了队友。”

　　现在，普莱杰也成为了一名老将，但对于这支平均年龄只有25岁的球队，普莱杰非常看好，尤其是看好球队能晋级明年的篮球世界杯。

　　“我觉得我们晋级的机会很大，”普莱杰说，“我们已经赢了3场世预赛，包括上一个窗口期对中国队和韩国队的2场重要胜利，如果说我们不是亚太赛区最好的球队，那我们绝对是最好的之一。不论谁在场上，我们都会彼此支持。”

　　接下来的第三个窗口期，新西兰队的2场比赛都会在主场进行，对手分别是中国队和中国香港队。对于这2场比赛，普莱杰也非常期待。

　　“在主场打球的感觉太美妙了，”普莱杰说，“在世界杯改制前，我只代表新西兰队打过一场主场比赛，那已经快10年了。没有什么能比代表国家队在主场球迷和父老乡亲面前打球更棒的了，在主场打更多的比赛绝对会有更多的益处。”