这是NBA历史上最大的抢劫式交易。1956年选秀大会之前，凯尔特人总经理兼主教练、“红衣主教”奥尔巴赫就已经看好了拉塞尔，但时的拉塞尔是选秀大会上的大热人选之一。拉塞尔在1955年和1956年帮助旧金山大学蝉联NCAA总冠军，并在1955年获得NCAA最佳球员称号。1956年拉塞尔为了参加墨尔本奥运会，还推迟了加入NBA，他带领美国男篮在奥运会获得8战全胜的佳绩，夺得奥运金牌。

　　由于当年凯尔特人已拥有鲍勃·库西和比尔·沙尔曼这样的超级球星，他们在前一年获得联盟第二的成绩，选秀顺位太靠后，根本无法选走大热的拉塞尔，而且奥尔巴赫还想要去选本地明星球员汤姆·海因索恩，所以凯尔特人必须放弃第一轮选秀。但奥尔巴赫非常渴望得到拉塞尔，于是他开始策划了一系列交易，他与当时拥有第二顺位选秀权的圣路易斯鹰谈交易，送出了圣路易斯本地中锋爱德华·麦考利，而且一同打包的新秀还有克利福德·哈根。最终，老鹰用第二顺位选中了拉塞尔，随后将他交易给了凯尔特人，之后的故事我们都知道了——凯尔特人八连冠大幕开启。