北京时间9月25日，湖人在客场114-108战胜掘金，大比分3-1领先。德怀特-霍华德打了23分钟，6投5中拿到12分11篮板，他虽然高效，但第四节并未出场。

　　今天，湖人进行了变阵，让霍华德得到了今年季后赛的首次首发机会。数据显示，在系列赛前三场霍华德出战的43分钟里，湖人可以净胜掘金20分之多，效率远高于麦基。

　　上场比赛湖人被压着打得很惨，戴维斯、麦基和霍华德加起来一共只有4个篮板，显然出了问题。而今天湖人的变阵，显然也是要解决这些问题。

　　结果，霍华德并没有让湖人失望，跟浓眉同场，他在攻防两端都解放了他的压力。浓眉首节保持着100%的命中率，而霍华德则接二连三收下篮板，打了半节就抢了6个，包括两个前场板。而他唯一的进球也来自补扣。

　　后半节他仍表现抢眼，4分钟时完成补篮，3分11秒再次二次进攻得手，成为掘金意料之外的爆发点。

　　第二节他在5分03秒回归，随后两次出手都是拼抢到前场板之后的二次进攻，在1分05秒的补扣还造成犯规。他上半场6投5中得到11分10篮板，前场篮板有6个（追平季后赛生涯新高），戴维斯虽然没抢篮板，但湖人在禁区已经重新找回了统治力。

　　下半场湖人仍保持着领先，霍华德在第三节没得到多少触球机会，但在防守端的积极还是很好地帮助湖人限制了掘金的整体得分效率，为球队守住了优势，他在这节就靠罚球得了1分。值得一提的是，在他下场时湖人领先11分，但此后掘金又将分差缩小到个位数。

　　三节过后，霍华德成了湖人效率最高的人。第四节，掘金依然步步紧追，詹眉打得很辛苦，但霍华德迟迟没有上场，分差始终在两回合左右，湖人随队记者也表示不明白为什么教练组不让他上。不过湖人关键时刻防守给力，再加上詹眉打出的篮下侵略性，他们还是有惊无险拿下了胜利。