麦克格雷迪因腰背老伤发作而缺席，火箭“有惊无险”地输掉了主场对湖人的比赛。赛后说起火箭在缺少麦蒂的情况下该怎么办，一贯风趣的姚明也只能玩一个苦涩的幽默。“首先，上赛季我们已经有了一些缺少麦蒂比赛的经验。其次……”姚明停了一下说，“还是上赛季我们有了一些缺少麦蒂比赛的经验。我知道了一点该怎么打。”

　　总而言之，火箭没有引而不发的绝技来填补麦克格雷迪缺阵的空缺。除了指望麦克格雷迪早日康复外，他们只能在比赛中更加努力。“我当然会承担更多的责任。我会更多地拿球，更多地出手。”姚明说，这回没有开玩笑。

　　对火箭来说，等待麦克格雷迪的日子或许不会很短。昨天火箭训练师琼斯表示，麦克格雷迪在前一天接受理疗时还感觉伤处“僵硬，并且非常酸痛”，何时能够重返赛场，琼斯和麦克格雷迪本人都不确定。“麦克格雷迪明天或许会感觉好些，但也有可能觉得更糟，的确很难说。”琼斯说。

　　好消息是，本赛季的火箭实力有了不小进步，主将的受伤对他们的影响相对会小一些。上赛季在麦克格雷迪缺席的比赛中，火箭的战绩是7胜28负，而在昨天以前，麦克格雷迪已经三次中途退场——对森林狼腹部被撞伤，对骑士头部被穆托姆博肘击，对奇才则是旧伤发作——而火箭在这三场比赛中都获得了胜利，这一战绩无疑对他们的士气是一种鼓舞。

　　“我们现在是一支更好的球队了。”麦克格雷迪说，“姚明比上赛季更加厉害，我们还有肖恩（巴蒂尔）的加入，比上赛季可要强得多。我想在我休息的时候他们会打得不错。”

　　火箭球员也同意麦克格雷迪的看法，毕竟他们目前在西部排名靠前，这远非麦蒂一人之功劳。“少了麦蒂，我们还有姚，他现在是最有威胁的球员，我知道该怎么打，那就是多把球交给他。”后卫赫德说，“姚明担任主攻，阿尔斯通控制节奏，少了麦蒂我们照样能打。”

　　而火箭球迷却未必能如此乐观，在他们看来，没什么比主将倒下对球队更加致命的了。恰逢76人正在为艾弗森寻找交易机会，在流言四起的眼下，火箭自然也不能免俗地成了艾弗森“可能会”落脚的去处之一。当麦克格雷迪受伤，球迷能看到艾弗森这么棵救命稻草自然值得讨论一番，而根据凑热闹的专家给出的意见，艾弗森光临火箭的可能性微乎其微。

　　从76人方面传出的信息看，他们希望在艾弗森出走后彻底重组球队，因此想得到的并非大牌，而是年轻球员。在与小牛的接触中，76人向对方索要的主要人物是德文·哈里斯而并非诺维茨基或特里，当然小牛也没有答应76人的条件。

　　火箭甚至没有像哈里斯这样崭露头角的新人，并且他们也极为珍视自己的赫德——据透露，在此前的一次谈判中，火箭也曾拒绝了其他球队对赫德的需求。因此，要想得到年薪1700万美元的艾弗森，火箭能付出的只有麦克格雷迪，而有消息称，76人对此并不很感兴趣。“姚明还差不多。”76人内部某人士开玩笑说。

　　让人感慨的是，现在的艾弗森同两年前准备从魔术出走的麦克格雷迪情况有些相似，都身背着高分高薪的荣誉和包袱，也被视作不能很好和队友配合，而较之当年的麦克格雷迪，艾弗森好歹还没有那么严重的伤势。火箭以弗朗西斯为代价*了一次麦克格雷迪的健康，就这两年的情况看，76人很难用艾弗森再进行一次相关数据明显更小的*局。无论怎么看，指望艾弗森救场，还不如期待火箭在姚明的率领下爆发。