勇士，场均得分110.8分，高居联盟第一；掘金，场均得分110.7分，位列联盟第二。两支高举进攻大旗的球队竞逐西部最后一张季后赛门票，这次飘扬的旗帜上，应该绣上大大的“D”字：防守(Defense)。

　　事实上，场均失分108.3分的勇士，和场均失分106.9分的掘金，同时也是本赛季全联盟防守最差的两支球队。

　　勇士队的糟糕防守是因为主教练老尼尔森坚决执行小个子阵容，这导致球队防守体系上有硬伤。本赛季，勇士队场均要比对手少拿下4.2个篮板球，在全联盟排名倒数第二。

　　如果说勇士队的防守受困于战术体系和人员配置的现实问题，那么掘金队如此糟糕的防守表现就让人难以理解。这支球队拥有上赛季联盟最佳防守球员坎比，还用马丁和纳胡拉这样的防守悍将。在每一百次进攻允许对手得分这个数据统计上，掘金队也位列第10，而勇士在这项排名中位列第20位。那么原因究竟在哪呢？是乔治·卡尔，这位名帅本赛季似乎强调进攻上了瘾，据匿名消息人士透露，卡尔主教练在训练中总是和队员强调，“只要得分超过对手，那么就意味着拿下胜利。”这样的态度显然让球员们有些惊慌，事实上，当纳胡拉都变成一个三分射手的时候，这支球队还有什么防守呢？和快艇比赛前四场，掘金队场均失分高达126.3分，这是一个惊人的数字。

　　面对生死战，卡尔不得不回归现实。和快船队的比赛成为卡尔强调防守的开始，掘金是役拿下53个篮板，比快船多了13个。掘金将快艇的投篮命中率也被限制在了44.2%，这也好于赛季平均表现。“我们今天用联防限制了对手，让对手进攻速度慢了下来，这让我们的防守有了稳定性。”卡尔说，他希望下一场，也有这样的防守表现。