北京时间4月16日，火箭在常规赛最后一战中以84-95不敌小牛。由于马刺击败了黄蜂，便锁定了西南区的冠军，排在西部第三位，而此后掘金不敌开拓者，所以西部前八排名全部产生。火箭跌到了第五，他们季后赛首轮将要遭遇的对手便是开拓者，而且没有主场优势。而小牛则凭借本场比赛的胜利挤开黄蜂上升到了西部第六，他们首轮将要面对的是马刺。

　　火箭五连胜终止，以53胜29负结束了常规赛。姚明得了23分9个篮板，凯尔-洛瑞15分7个篮板，罗恩-阿泰斯特10分。

　　小牛50胜32负。德克-诺维茨基拿下了30分15个篮板，杰森-特里23分，约什-霍华德15分，杰森-基德打出三双，贡献11分、12次助攻和10个篮板。

　　火箭开局很顺利，布鲁克斯率先三分命中，接着姚明轻松在丹皮尔面前勾手得分，火箭以5-0开局。小牛前2分30秒一分未得，不过巴里亚此后两度利用速度突得分，基德也三分命中，他们打出一波11-0后，将比分反超。火箭近4分钟未能得分，直到本节还有6分15秒时才由巴蒂尔投中三分。诺维茨基进入状态，一人为小牛连得12分，小牛一度取得10分的优势，首节以26-19领先。

　　首节姚明只得4分，不过他在第二节加强了进攻，开始统治篮下。姚明接球后进攻非常果断，而小牛也拿他没办法。在本节还有1分55秒时，姚明连续两次投篮命中后，火箭以45-40领先。本节还有34秒时，姚明再度得手，火箭以50-42扩大优势。本节姚明得了15分，火箭以8分的优势结束上半场。

　　第三节一开始姚明就扣篮得手，布鲁克斯此后也投篮命中，火箭以54-42扩大优势。姚明再度投篮命中后，火箭以58-44领先14分。不过姚明此后显出疲态，而阿德尔曼并没有换下他的意思，结果火箭的进攻出现问题，被小牛打出一波11-0，在本节还有2分23秒时将比分追成62-63。小牛一度将比分追平，还好韦弗连投带罚拿下3分，火箭连得5分后，以70-65结束前三节。

　　第四节还有7分45秒时，兰德里连投带罚投篮命中后，火箭以76-72领先。不过特里和基德此后相继投中三分，小牛以78-76超出。

　　小牛越战越勇，特里在比赛还有3分25秒时中投命中，一人连得5分，小牛以87-80扩大优势。火箭的大好局势丧失，此后一直处于困境。

　　比赛还有1分37秒时，霍华德投篮命中，小牛93-82领先了11分。火箭此后未能发动攻势，痛失好局。