北京时间4月21日，老鹰在主场以96-86击败雄鹿，季后赛首轮以2-0领先。赛前NBA公布了本赛季的最佳防守球员得主，魔术队霍华德蝉联，老鹰队的约什-史密斯得票屈居第二。

　　本赛季，老鹰队为了力挺史密斯当选最佳防守球员，还专门为史密斯做了几段视频。但这显然无法打动大多数投票的记者，最终史密斯仍然屈居第二。

　　史密斯本赛季平均每场8.7个篮板，2.1次盖帽还有1.6次抢断。也许是竞逐失利激发了史密斯，今天他差点打出三双，贡献21分14个篮板和9次助攻，还有2次抢断和2次盖帽。

　　史密斯的防守功力究竟有多强？亚特兰大媒体认为他在鹰队防守中扮演了“四分卫”的角色，史密斯是NBA本赛季抢断榜前12名中最高的球员，同时也是盖帽榜前12名中最矮的球员。

　　史密斯本人也将最佳防守球员奖当作了自己本赛季的一大目标，得知霍华德当选后，史密斯显得很大度：“(得第二)也不错，起码被注意到了。去年我甚至都没能进入前十。对我来说这也是一大突破了。”

　　第二高的票数也基本确保史密斯能够进入本年度最佳防守阵容。

　　对于老鹰队来说，这是他们最近12年来第一次有球员进入最佳防守球员得票前三位，之前一位是1997-98赛季的穆托姆博，当时他获得了职业生涯第三座最佳防守球员奖杯。