瓦妮莎生于1983年5月5日，身高1.63米，母亲是西班牙后裔，父亲是爱尔兰和墨西哥混血。她自小家境贫寒，与母亲和继父在洛杉矶郊区生活。

　　1999年，21岁的科比在NBA风生水起，被誉为乔丹接班人，瓦妮莎则就读高二。为了生活，她兼职做过模特、购物中心售货员和舞蹈演员。在为演艺公司做舞蹈演员期间，瓦妮莎应邀协助拍摄音乐录影带，恰好遇到了当晚在录音棚录音的科比，两人一见钟情。认识一周后，科比用玫瑰花铺满了瓦妮莎的高中教室。由于瓦妮莎出身卑微，而科比家境优越，“小飞侠”的父母不同意两人交往。但瓦妮莎的柔情让科比难以自拔，两人毅然决定走到一起。

　　2000年NBA总决赛期间，瓦妮莎第一次出现在公众面前。同年，两人宣布订婚。2001年4月，科比出人意料地宣布婚讯，并于4月19日和瓦妮莎在洛杉矶一个罗马天主教教堂喜结连理，婚礼来宾只有12人。这次婚礼没得到科比亲人的祝福，他的父母和两个姐姐都没有出席。此后，科比的父母离开了洛杉矶，搬回费城老家生活。

　　从2001年开始，科比与父母形同决裂，反而与丈母娘一家走得很近，还在自家豪宅旁为瓦妮莎的娘家买了一栋别墅。接受采访时，科比指责父母不接受瓦妮莎是因为种族歧视，“因为她是拉美裔，而且出身贫寒”。直到2010年，科比与父母的关系终于破冰，老两口到现场观看了湖人的季后赛，科比还在母亲节当天现场亲吻了母亲。

　　在公众眼中，科比和瓦妮莎走过了*案风波、孕育了两个可爱的女儿、收获了父母迟来的祝福，接下来就应该白头偕老了。没想到，一切坎坷都过去之后，两人反而走到了婚姻尽头，怎不令人唏嘘。