随着与伊巴卡完成续约，雷霆开始将焦点放到了与哈登的续约谈判上，不过在美国媒体《news ok》看来，即使哈登愿意在薪金上做出自我牺牲，雷霆也面临着潜在的奢侈税负担。

　　雷霆已经先后与杜兰特、维斯布鲁克和伊巴卡完成续约，在球队的核心当中，仅剩下哈登还没有完成续约。如果哈登能留下，雷霆毫无疑问拥有NBA最美好的未来，甚至要比热火和湖人更加光明。

　　但对雷霆来说，签字是最艰难的决定，因为金钱上的数字会很"醒目"。因此，哈登的未来很可能要取决于两个主要的决定。

　　很显然，哈登必须做出牺牲，在合同上少拿一些钱。事实上，哈登的形势跟埃里克-戈登很类似，后者从太阳那里得到4年5800万的顶薪合同。如果哈登想留在雷霆，可能无法拿到顶薪合同。

　　此外，雷霆还必须冒着要交奢侈税的风险来完成这笔续约，不过这可不像雷霆一贯以来的风格。

　　“我们一直都说，考虑到NBA的体系，我们的球队存在固有的挑战，”雷霆经理普莱斯蒂说，“我们从未尝试抹杀这一点。我们仍然承诺会尝试找到办法，让每个人都感到开心。我们知道，我们要做出一些艰难的决定。我们期待能解决这些问题。”

　　起初，雅虎报道伊巴卡与雷霆签下的是4年4000万美元的合同，这令雷霆球迷感到高兴，因为这会给留下哈登提供更多的空间；但随后，雅虎做出了调整，原来双方签下的是4年4800万美元的合同，这让雷霆球迷的乐观迅速消散。不要小看200万美元，如果是要交奢侈税的话，那可就够令人烦恼的了。

　　根据估计，2013-14赛季的奢侈税触发线是7200万美元。但在那个赛季，即使只计算杜兰特、维斯布鲁克、伊巴卡和帕金斯的薪金，也能达到5390万美元。

　　当然，雷霆可以使用特赦条款，放弃帕金斯，那会让他们腾出840万美元的薪金空间。如果与哈登续约，而且他在2013-14赛季的薪金为1200万，那雷霆四个核心的薪金总额也将达到5750万美元。

　　即使球队排在最后的5个人都拿底薪，至少也需要300万。除此之外，为了让雷霆免于奢侈税的处罚，6个角色球员的平均薪金只能在大约200万左右。2013-14赛季，塞弗洛沙的薪金为390万，科里森的薪金为250万，因此其他4名角色球员必须也只能拿底薪。

　　这就是现实。如果雷霆想留住哈登，就不得不缴纳奢侈税，而且届时的措施会非常严厉。这就意味着，如果雷霆2013-14赛季的薪金总额达到8100万美元，那他们将要向联盟交付1575万美元的奢侈税。