新赛季即将开始，欧文事件越演越烈。篮网队强硬表态，他们拒绝“兼职球员”，因此欧文在没有接种新冠疫苗前，无法随队训练和比赛。随后，欧文方面给出了自己坚持拒绝接种的说辞：“我不反对疫苗，但想要为那些因为疫苗强制令而失去工作的人而发声。”

　　欧文给出的借口，显得相当低级与荒唐。对此，著名评论员斯蒂芬-A-史密斯进行了毫不客气的抨击。史密斯表示：“我一直努力对事不对人。人都会犯错，人无完人，这点我很理解。但我报道NBA将近25年了，这真的是我见过最愚蠢、最胡说八道的借口。简直就是愚蠢透顶。”

　　史密斯对欧文进行了强硬的质问：“如果关于你所谓的借口报道是真的。你不反对疫苗，却选择不打疫苗，让自己的球队夺冠希望变小。杜兰特是你招来的，哈登也可以说是你招来的，你现在让他们夺冠希望变小，只是因为要替这些没有话语权的人发声？”

　　史密斯继续表示：“你是认真的吗？而且，你这么做又有何用？你马上就要从篮球比赛消失了。你说什么做什么，谁还会在意？而且这项工作是自愿的。是你自愿选择打篮球，自愿选择进入NBA，自愿和篮网签下合同。还是你拉杜兰特和哈登入伙的，如今你把他们都耍了。”

　　在史密斯看来，欧文真的太自以为是了，这导致他看起来十分虚伪以及不可信。史密斯感言道：“我知道欧文不蠢。恰恰相反，我相信他是一个聪明人。但他这么做，就真的显得自己很蠢。”