特约记者袁俊10月9日报道 “我将尽可能帮助杰森，”佩顿说，“我们全体都希望赢得比赛，而不是空手而归。”
这是“手套”佩顿的宣言，一位9届全明星后卫的宣言，与平时的豪言壮语不同的是，宣言的主角不再是佩顿，他将作为后辈“白巧克力”威廉姆斯的板凳出现。
站好最后一班岗
谁都知道，想让佩顿甘心板凳角色并不容易，在“手套”职业生涯1186场恶战中，他整整先发了1180场，也可以说，不管佩顿站在NBA的任何角落都习惯性作为后场一把手，仰人鼻息的勾当在佩顿看来如此可笑。要知道，他上一次以板凳登场还要追溯到1992-93赛季。但这次的确不同，佩顿签约热火之前就做好担任板凳球员的思想准备。“增强后场板凳”，这是热火阵容建设的目标之一，而对于功成名就的佩顿来说，“指环”就是他甘为人下的惟一理由。
一个完美的合同签约，见证一位功勋悍将为戒指梦想最后一搏的荡气回肠，佩顿毫无怨言，正如他所说：“如果我还是愣头青，为了球队利益而牺牲自我会很难。”潜台词就是功名利禄在他眼中早成过眼云烟，奥布莱恩奖杯才是“手套”摧眉折腰的终极标靶。
佩顿的选择并不鲁莽，37岁的他有了一切，却不再有青春，他没多少时光可以挥霍在龙套生涯。2005年夏天，迈阿密热火囊括“胖头陀”沃克、“白巧克力”威廉姆斯与詹姆斯·波西，外加“鲨鱼”奥尼尔和“闪电侠”韦德，此阵容深度所能带来的夺冠曙光，促成佩顿宁愿自我牺牲也要投奔其中的动力。
“对奥尼尔说不！实在很难。”佩顿笑着调侃自己移驾迈阿密的行为，他比谁都清楚，站好最后一班岗，用戒指作为退役的军功章，就是篮球生涯的完美句号。
比“白巧克力”更“巧克力”
谁说板凳球员就一定逊色于先发球员？佩顿的答复是“No！”
全新的热火把球员配置武装到牙齿，但“鲨鱼”奥尼尔并不希望重蹈2003-04赛季洛杉矶湖人的覆辙。当时，紫金战车F4在总决赛被底特律活塞遛得没了方向。热火老大奥尼尔希望佩顿的经验能帮助球队摆脱青涩，他和佩顿同场竞技的阶段，明确了解这位老大哥的控制能力。
37岁的佩顿体力逐渐衰退，他也许无法像十年前一样从容得分，可“手套”的诨号不是空穴来风，扮演板凳角色登场的时候，他还能用顽强的防守捍卫热火的外围阵地。年轻力壮的“白巧克力”威廉姆斯若单纯比拼防守，还远不如经验丰富的佩顿。
“我将全力以赴帮助杰森，”新闻发布会上的佩顿再度重申自己的态度，“我们必须赢得比赛，而不是空手上路。”
48分钟满场飞奔，对佩顿而言已是奢望，但他照样有冲击冠军的资格，他深信奥尼尔不会让自己的心血白费，就如同对自己的双手能完成一次次完美抢断一样深信不疑。
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