这一次，勒布朗·詹姆斯比好友安东尼慢了一步。昨天，安东尼与掘金达成协议，表示接受一份为期五年，价值约8000万美元的顶薪合同，而詹姆斯还在考虑骑士开出的同样价码。为了留住詹姆斯，骑士没有浪费一点时间，NBA自由球员市场刚刚开启，他们就把合同副本传给了詹姆斯的经纪人利昂·罗斯。

　　从几个月前开始，詹姆斯就反复表示自己会留在克利夫兰，但骑士方面还是要看到他在新合同上签下名字才能放心。按照联盟规定，球队管理层不能谈论球员续约谈判的细节，因此骑士总经理丹尼·费里只能这样安慰同样焦急的克利夫兰球迷：“大家不必担心，我们有整个夏天来处理这事。”

　　作为2003年的“状元秀”和“探花秀”，詹姆斯和安东尼履行完新秀合同后跃入高薪球员阶层，是早在人们预料之中的事。但刚刚拿到一枚总冠军戒指和总决赛MVP的韦德，也到了与热队续签合同的时候，如果不出意外，他也将接受热队开出的顶薪合同。

　　下赛季是詹姆斯、安东尼和韦德的最后一个新秀合同年，他们当年的年薪分别为583万美元、469万美元和384万美元。NBA各队必须在7月12日前向本队的自由球员报出新合同，在那之后联盟将宣布下赛季的工资，球员的签约也随之开始。

　　骑士、掘金和热队如此迫切地希望留住队中的年轻巨星，多少是希望借此向那些大牌自由球员发出一个信号，以便在今年的球员市场上有更多斩获。安东尼向掘金表过忠心后，大权独揽的主帅乔治·卡尔立刻就谈妥了大前锋内内的续约问题，而费里也希望在快速搞定詹姆斯后，与本队的另一位自由球员古登细谈。

　　骑士将在自由球员市场上寻找一位经验丰富的后卫和一位前场球员。目前他们手中还有一个价值530万美元的“中产阶级例外条款”和一个价值180万美元的“半年例外条款”可用。费里表示，他希望将这点有限的资源用在自己知根知底的球员身上，他说：“骑士不是那种四处撒钱的球队，每个球员对我们都至关重要。我们正在建立自己的声望，并希望在季后赛中取得更好的成绩，这些都需要最好的球员来完成。”