本报特派记者袁汉休斯敦报道　没有太多人了解麦克格雷迪，就连他的火箭队友也不例外，必要的时候这位球星可以表现得很热情，但大多数时候他只是慵懒地半躺在自己的椅子上，将一双精瘦的长腿尽可能舒适地伸展开，脸上带着疲惫和有点厌烦的表情。这时的麦蒂才是真实的麦蒂，他喜欢活在自己的世界中。

　　“我还年轻，但我已经老了。”麦蒂这样说道，他是个球员而非哲学家，但任何人在NBA中打过九年球后，总会有一些近乎哲理的感悟。麦蒂只有27岁，大部分与他同年进入NBA的球员，都已是30出头的老将。人们往往会因此忽略，麦蒂的身体比他的同龄人多受了三年摧残。

　　“加盟火箭的第一年，我还觉得自己跟过去没什么不同。”麦蒂说，“就像在猛龙和魔术时一样，每天晚上我还可以轻松地得上三四十分。现在我失去了那种感觉，最近几年我觉得自己正在走下坡路。我不知道这是因为年龄的增长还是因为伤病，总之我觉得自己不如过去快了。”

　　麦蒂、加内特和小奥尼尔这样读完高中就直接进入联盟的巨星，长期以来就被当作有趣的范本。按照传统理论，一名NBA球员达到其职业生涯的顶峰，通常是在28岁到30出头的几年间，但这一理论只适用于那些遵循正道进入NBA的球员，他们打过大学联赛参加选秀时，已经是20多岁。

　　麦蒂被猛龙选中那年只有17岁，到今天他已经打了618场常规赛。拉里·伯德打自己的第618场常规赛时，已经是30岁的老将，从那时起他的状态就一天不如一天。从加盟魔术开始，麦蒂的上场时间一直在40分钟左右，长时间高强度的比赛让他付出了巨大代价。

　　“我不觉得自己只有27岁。”麦蒂说，“我打了无数的比赛，受过数不清的伤，年复一年地透支身体。过去我的起动非常快，现在也慢下来了。我看过科比的比赛，他看上去也不像过去那样轻灵敏捷。科比依然是个了不起的球员，但他也在调整自己的打球方式，因为我们都老了。”

　　科比只比麦蒂大一岁，他们本该再统治这个联盟许多年，但他们却无可奈何地发现，自己正在提前老去。延长运动生命成了麦蒂必须面对的问题，对此他并不特别担心。麦蒂把自己比作一个不再年轻的棒球投手，投出的快球虽然不再像从前那样迅疾，但曲线球的变化可能会更多。

　　“罗杰·克莱门斯投球的力道再也不会像过去那样足了，但他是个聪明的投手。”麦蒂说，“他知道该如何变换各种投球方式，让打者找不准节奏。我还不像克莱门斯那样老，但我知道自己已经失去了年轻时那种压倒性的力量，我必须像个聪明人那样，寻找别的方法。”