菲尔·杰克逊知道，虽然他已经拿过9个总冠军，但还是会有人质疑他；菲尔·杰克逊知道，要想真正证明自己在历史上的地位，他必须在现在的湖人得到些什么。

　　多年来，杰克逊的批评者攻击他的观点永远只有一个：“他凭什么称为最伟大的教练，他只是让那些理论上已经是伟大的队伍，在场上表现得和看上去一样出色而已。”山猫主帅兼总经理比克斯塔弗就嘲笑过禅师：“他的所有工作，就是向乔丹和皮蓬确认前往机场的大巴几点开车，或者当科比和奥尼尔的和事佬，这些真的就是他所有能做的事。”

　　不过如果比克斯塔弗现在再去看看湖人的一堂训练课，或者现场看场湖人的比赛，他还会得出相同的结论吗？

　　菲尔依然西装笔挺地站在场边，依然会对裁判大声咆哮，也依然会把两根中指放入唇间，吹着他那著名的口哨来提醒队员。只是，现在他提醒的，可不是“冷静”、“打得更积极些”这些提示性的语言——乔丹级的选手只需要简单的话就明白做些什么。菲尔会告诉拜纳姆：“面对布泽尔的时候，你要防守他必须让他没有移动的空间”，或是把卢克·沃顿拉到身边，轻声耳语：“当对方把注意力都放在科比和拉马尔的身上时，你在三分线外就有机会了。”

　　“我觉得，我现在像个老师了。”杰克逊这样形容自己的角色转换。他很清楚，当他2005年夏天回到天使之城时，他面对的是一支34胜48负的队伍，一支除了科比外，其他人和“伟大”这个词连点边都沾不上的队伍。看看这个赛季湖人的阵容，除了根本上不了场的麦基，球队只有科比一个人的NBA球龄达到了10年。球队15人阵容中，9个是“80后”的，还有两个出生在1979年。“这群孩子很有天赋，可是最重要的是把他们的潜力逼出来。”杰克逊已经清楚地认识到了自己作为老师的职责：“从教育的方面来看，帮助人们达到他们潜质所能达到的高度，是非常重要的。而我现在就乐在其中。”

　　于是他会让19岁的拜纳姆打主力，可是当这个高中生表现不佳时，他又会适时地让他到板凳上冷却，并在媒体前捍卫自己的孩子：“全是你们这群记者给闹的，你们记者给他的关注太多了，一下子让这孩子觉得自己很棒。他读了所有关于自己的剪报，于是就没时间练球啦！”当年在芝加哥时，无论杰森·卡菲还是布莱恩·威廉姆斯，这些大男孩在内线打得也不差，可从没得到杰克逊如此多的关照。

　　“我能教他们最重要的事，就是打球的规律。”大师级的人物转型也快，杰克逊才当老师没几天，就已深得“授鱼不如授渔”的真理：“他们还有很长的路要走……”

　　这一条，也是杰克逊通向总冠军的另一种道路。