NBA总裁大卫·斯特恩选中热队去巴黎和伦敦打季前赛，是基于三个理由：韦德的人气、2006年总冠军的盛名……和他们即将获得高位选秀权。如此具有讽刺意味的组合反映着热队的现状，这支两年前的总冠军球队正在深渊中挣扎，而他们最好的球员只能眼睁睁看着。

　　没有人指望热队像两年前一样，挟常规赛52胜之威捧起奥布赖恩杯，但他们的下滑曲线也未免太大。从总冠军沦为全联盟战绩最差的球队，热队只用了短短两年时间，帕特·莱利甚至丧失了执教的兴趣，把球队扔给助理教练，自己跑出去考察未来的新秀。

　　从1967年开始，每支NBA球队的常规赛场次就固定为82场，40年来只有九支球队的常规赛获胜场次不足15场，现在的热队只赢了14场球，还有机会加入这些历史最差球队之列。平心而论，命运对本赛季的热队也特别残酷，在伤病的侵袭下，莱利根本无法凑出一套像样的首发阵容。

　　上月30日热队输给凯尔特人那场比赛，全队总共只投进17球，创下NBA采用24秒计时钟以来的最低纪录。在那之前，这一纪录是由1999年的公牛保持着，他们在一场比赛中只投进18球，而当时他们的对手恰好是热队。那场比赛后，代莱利执教的助理教练罗思坦已经懒得为失利找理由，反而是凯尔特人球员皮尔斯主动代劳。

　　“让我来告诉你真相。”皮尔斯说，“我们的对手是卡西布·鲍威尔、巴伦、拉斯米和埃亨，战胜一群从发展联盟中拼凑起来的球员并不值得骄傲，我们本来就应该战胜他们。从跳球那一刻起我们就专注于比赛，最终取得一场意料之中的胜利，这就是真相。”

　　皮尔斯提到的名字，大多数NBA球迷都不会太熟悉，热队目前的阵容中只有九名健康球员，他们中有六人是从发展联盟中选拔出来的。伤病还让热队追平了另一项球队历史纪录，本赛季他们走马灯似的使用过22名球员，其中至少有一半够不上打NBA的标准。

　　综观NBA历史，像热队这样在两年内跌得如此之惨的情况，也许只有失去迈克尔·乔丹、皮彭、罗德曼和主帅菲尔·杰克逊后的公牛能与之相比。公牛在遭受那次打击后元气大伤，直到今天还没完全恢复，热队的重建之路也不会比他们更轻松。