他站在斯台普斯球馆的地下通道里，等着走进新闻发布厅。一头乱蓬蓬湿嗒嗒的卷发，一脸喜滋滋傻乎乎的笑容。“哦伙计，我终于放下了背上的猴子。”保罗·加索尔说道——在西谚里，“背上的猴子”可以指别人指指点点的看法，“它太巨大了，那是个负担，它无所不在。”

　　作为NBA最著名的从未赢过一次季后赛的球员之一，加索尔的命运在加盟湖人之后开始了改变。按照洛杉矶时报的形容，“他的乱发和轻灵的步法让他看起来像只鸟，他细长的胳膊宽阔地伸展，又让他看起来像架飞机”，总而言之，昨晚的加索尔是个真正的飞人，贡献全场最高的36分16个篮板外加8次助攻3次盖帽，率领湖人以128比114力克丹佛掘金，取得季后赛首轮开门红。

　　“今晚我是憋着一股劲的。”他在赛后的现场采访时说，斯台普斯爆满的观众用欢呼来呼应这句话。

　　“永远不能赢得一次季后赛系列赛的念头一直是我的沉重负担，但也正是它造就了如今的我。”加索尔承认，在进入联盟的前六个赛季，他跟随孟菲斯灰熊在季后赛取得的战绩为0胜12负。那时他作为灰熊领袖，承担着率领全队有所作为的重负，结果只落下一个过于软弱的声名。

　　但随着今年2月1日的那次交易，加索尔的职业生涯迎来转机。“当时他正在走下坡路。”湖人主帅菲尔·杰克逊回忆道。但昨天出现在场上的却是一个生机勃勃的全能中锋，“这里可不是孟菲斯。”科比咧嘴一笑说。

　　因为加索尔的到来，湖人的季后赛前景也开始了改变。科比再也不用面对对手包夹，单枪匹马地进攻；奥多姆再也不用在篮下被推来搡去，却找不到接应的队友。本场比赛的上半场，科比只得了4分却显得若无其事，因为加索尔已经贡献18分。

　　“用表现出色还不足以形容他，”奥多姆说，“他令人惊奇。”到了第三节，湖人在不到5分钟的时间里将半场领先2分的优势扩大到13分，加索尔暴扣、上篮，外加四次罚球命中，他无所不在。“当机会到来的时候，保罗总能抓住它们。”杰克逊说。

　　赢得职业生涯的第一场季后赛胜利，加索尔太高兴了，以至于当比赛还剩下几十秒，他已径自走到本队板凳前摇晃着拳头，似乎在表示感谢。整个洛杉矶也在感谢他的到来，终场哨音响起时，现场播音员劳伦斯·坦特说：“一场(季后赛)解决了，还剩15场。”