第一个是布鲁克斯、随后是阿泰斯特，然后是斯科拉和巴蒂尔，最后一个是姚明……在现场高分贝的呼喊声中，火箭以这样的出场顺序迎战来犯之敌。

　　这或许并不是姚明第一次享受“最后出场”的待遇，但这样的顺序足以体现姚明在这支球队中的地位和价值。赛后有记者问姚明：麦蒂不在，你是不是要承担更大的压力和重担。姚明回答地很干脆：“当然，就应该是这样，我就应该站出来。我要让对手感觉到压力。”

　　北京时间2月23日，火箭主场对阵山猫的比赛中，姚明的确“让对手感觉到压力”，尤其是在下半场。

　　整个第三节，姚明没有休息一分钟。也正是在这一节比赛中，火箭打了对手一个29：14，从而一举奠定了胜局。全场比赛，姚明得到19分7个篮板并送出4次助攻。而在他的防守下，奥卡福的投篮命中率勉强超过4成——要知道，这位传统中锋在本赛季的命中率高达57.6%！

　　“今天的比赛对于我们来说是一场很稳固的胜利，我们的球员整场比赛都很努力，防守很好，”阿德尔曼说，“在比赛中，我们在下半场将皮球交到姚明手上做得很好，而外线的三分做得也不错。”

　　的确如阿德尔曼所言，姚明在本场比赛中成为火箭进攻的真正枢纽。几乎每次阵地进攻，火箭球员总会在第一时间把球交到姚明手里，让姚明去决定球队的进攻选择，或传或攻，见机行事。最终，姚明利用自己的身高优势和良好的视野，带领火箭打出了完美的内外结合。

　　“姚明的表现堪称伟大，他对于我们的战术体系而言是如此的重要，”再次拿下两双的斯科拉说，“对任何的球队而言，他在5号位都可以发挥错位进攻的效果。对手可以一对一防守他，当他们这样做的时候，姚明就会干掉他们。如果对手包夹他，他就会找到空位的队友，而我们在外线埋伏了足够出色的射手。”

　　连续击败小牛和山猫，两场胜利也解开了球迷的疑惑：在火箭完成交易后，姚明的核心地位并没有动摇，结果恰恰相反，虽然阿德尔曼一直强调要加快速度，但这并没有减低姚明的战术价值和地位。

　　“看看我们现在的阵容配置，我们已经拥有两名快速的控球后卫，只有加快推进速度才能发挥他们的优势，”阿德尔曼说，“当然，如果快攻没机会，我们还有姚明可以依赖。”

　　阿德尔曼的意识并不是把姚明当作“失去快攻后的无奈选择”，而是希望通过提速，为姚明创造更多轻松得分的机会。“这可以帮助他，因为他不必每一次进攻都在篮下，和对方用身体硬拼。我们先看看，能否在他跑到对方篮下前，我们能否在进攻上做点什么，然后再看看利用他能做些什么。”

　　也许，在未来的比赛中，我们会看到姚明更多地移动接球，纵切到篮下完成一次次爆扣。或者通过小个子后卫的突破分球，在内线获得进攻空间，来一次轻松的单手扣篮。布鲁克斯和洛瑞都具备这样的突破能力，而他们唯一欠缺的就是与姚明的默契。