骑士命悬一线，但仍未被淘汰之时，有人问斯特恩：“詹姆斯进总决赛真的很重要吗？”

　　“不，这种说法对霍华德、安东尼是不公平的。”斯特恩说，“我们这个联盟啥都缺，就是不缺明星。我们也许不该叫NBA，而应该叫NBS(star，明星)。”

　　如今，詹姆斯真的和总决赛说再见了。站在科比对面的是霍华德，他背后的赞助商和科比的赞助商是世仇。这是对外界一片怀疑的最好回击，无数人都在高呼，23号对24号才是梦幻决赛，只有这样的比赛才有收视率，才能吸引赞助，才能让球迷愉悦。这也是很多人拿来攻击魔术的最好武器，说他们在总决赛的出现是对观众热情的巨大打击。

　　事实真是这样吗？

　　福克斯体育网总裁格伦的一番话很有说服力。“在斯特恩说过的众多关于收视率的言论中，我认为最实在的就一句。那是很多年前了，有人问他，哪两支队伍是总决赛收视率的保证。他的回答是——如果可能，我希望是湖人对湖人。”

　　这就是问题的关键所在，收视率争夺战中，地区因素的影响远远超过球星个人魅力的作用。大的电视市场远比一个大明星更容易吸收更多财富。詹姆斯能吸引更多观众，但其背后的收视市场空间实在有限。2007年他们和马刺的总决赛，平均收视率7.2%，受众人数930万人，均为NBA总决赛史上最低。当然，那时的詹姆斯尚未如现在这般生猛，影响力也不能和现在相提并论，但克利夫兰和圣安东尼奥两座城市的因素，同样不应被我们忽视。如果可以拿来做比较的话，2006年总决赛，迈阿密热火和达拉斯小牛交锋，平均收视率是8.5，受众人数达到1290万人。2006年的韦德，影响力不会大过2007年的詹姆斯。收视数字上的差异，很大程度由球队所在城市的市场空间决定。

　　大城市才能吸引大投入，去年湖人和凯尔特人总决赛，转播方ABC一条赛前30秒广告，标价就可以达到40万美元。而在骑士参加的比赛中，尽管詹姆斯已经有点如日中天的味道，却不会有广告商花这样的价钱去转播机构购买广告时段。不是不给詹姆斯面子，而是客户都觉得在克利夫兰投入这样的广告，不会带来什么明显的收益。毕竟，克利夫兰的电视市场在美国排第17位，不在15大排名之内，尽管他们本赛季的收视统计数字已经取得了116%的增长。根据统计，骑士每场比赛，在克利夫兰当地可以吸引平均13.4万人收看，而在洛杉矶，湖人比赛的这个数字是25万，且相当稳定。

　　所以，相对詹姆斯的出局，联盟最担心的应该是湖人被掘金淘汰。没办法，谁让洛杉矶拥有全美第二大的收视市场，而湖人和科比在这个城市的影响力又大得惊人。如今另一支球队是奥兰多，至少，这个是拥有迪士尼的城市，相当符合NBA娱乐化的精神。

　　詹姆斯缺席总决赛，会让一些广告商原本运作已久的推广计划受到影响。但鉴于这二人已经成为全球化的符号，而詹姆斯年纪尚轻，运作空间依旧无限广阔。值得关注的倒是2010年詹姆斯的去向，专业体育商业研究机构指出，詹姆斯如果离开克利夫兰，对这支队伍就意味着一亿美元的损失。这个价值，是实实在在的。