大前锋出身的易建联，如今在华盛顿奇才队正面临改打小前锋的境地，不仅如此，他还要同其余3位队友一同竞争首发位置。值得一提的是，今年是易建联的合同年，11月1日是2007年新秀最后的续约日。

　　随着奇才队首发小前锋约什·霍华德的受伤，昨天奇才队主帅桑德斯表示，首发小前锋将在易建联、索顿、尼克·杨和莫里森4人之间选出。

　　不过，阿联能否首发还不一定。在这4名候选人中，阿联是名新人。当地媒体认为，索顿最有可能出任首发小前锋，上赛季霍华德受伤时，他曾顶上过一段时间。

　　而且，土耳其 世锦赛上阿联跟腱受伤，奇才队目前并不急于让他复出。此前，阿联曾在采访中表示，并不愿意客串小前锋。

　　眼下离续约期限还有不到一个月的时间，阿联急需在球场上证明自己，却因为伤病问题暂时不能全面训练，最令他尴尬的是，还面临“小前锋之争”，如果他无法获得续约合同，就只能在成为自由球员之后，通过新赛季的努力表现，获得一份新合约。