打出联赛倒数第二成绩的灰熊也时隔多年拿到了一个高位签，在崇尚小球的时代，灰熊队选择了一个适应小球的内线-贾伦-杰克逊。在拥有6尺10寸的身高，7尺4寸的臂展以及9尺1寸的站立摸高。杰克逊在选秀前的两个最重要的标签是防守，和投篮能力。相比较同届两个名气最大的新秀内线，既不像状元艾顿一样是明显的中锋版子，也不像巴格利似乎拥有万花筒的进攻。19岁的年龄，搭配两项最明显的能力，再加上加盟孟菲斯灰熊这么一支队伍，显得相当朴实。在密歇根州立大学，杰克逊赛季投出了43.3%的命中率，在同届新秀内线中十分显眼，作为一名身高6尺10寸的大个子，杰克逊的球风更加倾向于3D。