丹佛掘金获胜了，取得八连胜，进一步逼向火箭；不过在关键的战役中，火箭没有放弃，他们在客场击败了缺兵少将的超音速，继续排在西部第六位。这样，西部季后赛排名的争夺，主要集中在萨克拉门托国王、休斯顿火箭与丹佛掘金身上。对于火箭来说，也许第六的排名对他们是最有利的。

　　
　　如今，国王、火箭与掘金的状态都非常不错。国王在过去10场比赛中取得7场胜利，球队的战绩为48胜30负，在还剩4场比赛的情况下，他们领先火箭1场。而火箭以47胜31负排在西部第六位，过去10场比赛火箭取得6场胜利。不过剩下的4个对手，火箭需要面对灰熊、掘金和超音速这样的强敌，所以保住第六的形势很不容乐观。掘金以46胜31负排在西部第七位，他们仅落后火箭半场，过去八场比赛掘金全部取胜。有意思的是如果超音速在剩余的5场比赛中全败，而掘金则是全胜的话，丹佛将会一跃成为西北赛区第一。

　　所以对于火箭来说，如今最大的威胁来自于丹佛掘金。根据赛程安排，4月16日火箭将在主场迎战掘金，这场比赛对于火箭季后赛的排名起到决定性作用。从美国媒体的态度上来看，他们更希望火箭遭遇马刺、掘金碰超音速，因为前一场是得州德比，另一场则是乔治-卡尔的复仇之战。所以如今的情况对火箭来说并不是很有利。本周，美国媒体特意对剩余10天的赛程进行了一番预测，他们认为火箭的赛程是较为艰苦的，稍有不慎，那么休斯顿之前的努力将付之东流。

　　
　　火箭此役的胜利，应该感谢麦格雷迪和姚明，特别是火箭一号，他在比赛中的表现堪称完美。《美联社》赛后这样说道，麦格雷迪发威，对于火箭来说是绝对一个好消息。本场与超音速的比赛，麦格雷迪26投14中，得到38分、11个篮板和4次助攻。本赛季，麦格雷迪共有24场比赛得分至少为30分以上，而在这些比赛中，火箭总共取得21胜3负的出色战绩。所以让麦格雷迪大胆的进攻，已经成了火箭当前的主要战术。所以在第三节比赛中，麦格雷迪一人砍下17分，包括连得11分，以及连续三个三分球。

　　
　　当然，麦格雷迪一人的发威并不能帮助火箭取得胜利，还需要一个人在身旁辅佐。这个人是谁呢？当然是姚明。“小巨人”的身高占有绝对优势，如果他能够控制篮下，特别是在篮板以及封盖上有所贡献，那么火箭打任何球队都不会吃力。这场比赛的转折点主要出现在第二节末和第三节伊始，姚明前两节总共得到3次犯规，但是这时杰夫-范甘迪并没有将他换下，而是让“小巨人”继续留在赛场上。第三节开始后，姚明连得5分，是火箭胜利的第二大功臣。

　　
　　本场比赛，姚明砍下20分和13个篮板，再次得到两双。美国媒体认为姚明已经成熟了，尽管本赛季“小巨人”屡次遭遇犯规困扰，但是如今杰夫-范甘迪对姚明非常信任，所以只要姚明不在上半场就得到4次犯规，那么火箭会保证姚明的出场时间。对于火箭来说，艰苦的赛程还没有结束。（summer）