西部决赛第一场赛前，希尔被一群记者围在中间，媒体想从这位37岁老将的嘴中撬出太阳防守科比的秘密。

　　希尔时不时显示出和这个年龄有些不相称的顽皮，在回答提问时，他突然岔出一句：“嘿，我刚刚是回答你的问题么？等等，你问的到底是什么来着？”兴奋的希尔看不出一丝疲倦，当然，他有理由为即将到来的比赛而兴奋不已，14年的NBA征战，希尔从未在这个时候还在球场上厮杀，这是他职业生涯第一个季后赛分区决赛，或许也是最后一个。

　　十六年前，当希尔以第三顺位被活塞队选中的时候，没有人会想到，他的职业生涯会是如此坎坷。他曾被誉为乔丹的接班人，是联盟史上第一个在新秀赛季就被选为全明星先发的球员，职业生涯前六年场均能够拿下21.5分7.7个篮板以及6.2次助攻，是全能小前锋的代名词。

　　伤病摧毁了希尔更进一步的梦想，尤其在2000年加盟魔术之后，在他职业生涯最为重要的时刻，6次手术，从左腿骨折到踝关节的应力性骨折以及一次足以危及生命的葡萄球菌感染，令希尔有四个赛季停赛大休。在奥兰多的前三年，希尔缺阵199场，后三年，他也有93场高挂免战牌。伤病让希尔无法再像以往跳得那么高，但这并没有磨灭他的毅力和幽默感。

　　2007年，和魔术队约满再度进入自由球员市场的希尔已经褪去了全明星球员的光环。选择太阳，是希尔职业生涯最重要也是最成功的一个决定，他为这支球队带来了领袖能力，而太阳则回馈了希尔最渴望的——健康。

　　总经理科尔说：“年轻球员的出色表现，这是我们今年成功很重要的一部分，但是这些年轻球员一定要有一个好的导师，希尔是一个绝顶聪明的球员，一个关键选手，他知道自己该做什么，能做什么，而这些都带动了年轻球员的成长，也是他们发挥如此出色的原因。”

　　在菲尼克斯的三年，希尔的场均数据只有12.1分5.1个篮板和2.5次助攻，和全盛时期不可同日而语。但在对于年轻球员的提携，在关键时刻的发挥上，希尔有着重要作用。弗莱说：“他在场外扮演的角色比场上更重要，他是我们的领袖，没有他，我们无法走到这里。”

　　在菲尼克斯，希尔也终于获得了他最渴望的健康身体。在太阳的三个赛季，希尔一共只缺席了13场比赛。本赛季常规赛，他81次为太阳队先发出场，季后赛12场场场先发。

　　“现在，终于没有人讨论我的健康问题了，人们现在关心的是我的年龄以及我能做什么或者不能做什么，这是让我骄傲的地方，”希尔笑着说，谈及职业生涯坎坷的过去，他学会了从另一个角度来看待，“在底特律的那段日子太舒适，太完美了，我甚至都不怎么喜欢，我有一对完美的父母(希尔的父亲是NFL联盟知名跑锋，母亲则是执业律师)，有一个完美的童年。一切都是那么顺其自然，来得都是那么的容易。而经历了那些磨难，再到今天取得如此的成绩，我想这是我赢得所有人尊敬的原因。我更喜欢现在的自己，职业生涯遭遇那些痛苦的伤病，那的确是有些恐怖的经历。但考虑到这样的经历帮助我成熟成长，这又是一个好的结果，我觉得现在的我比以前更好。”

　　成熟的希尔在球场内外赢得了所有人的尊重，凯尔特人的主帅里弗斯当年执教魔术时曾和希尔有师生之谊，他回忆说：“他是我最喜欢的人之一，我对他充满了敬意。魔术球迷们因为希尔不能出场恨不得杀了他，但事实是，希尔寻遍了重回球场的方法。每一次的训练，他都会到场，每一次客场征程，他也会随队旅行。他每天都会在游泳池中进行一小时的恢复训练，我们当时都笑他是‘马克·施皮茨’(美国游泳名将)。其实，他也知道自己没有什么机会回到球场，但他想要的就是一个机会。”

　　这种渴望和执着，或许能解释当机会终于来到的时候，希尔为何如此珍惜。

　　在这支太阳队，希尔如今已经从当年的得分手变成了防守尖兵。谈及西部决赛自己的防守对象科比时，希尔说，“他是联盟最好的球员，他总能得分，你能做的就是努力限制他得球。”

　　总经理科尔说，希尔让他想起了当年在公牛的队友罗恩·哈珀，后者成功从得分高手转型成为防守悍将。“很少有那种前超级明星甘愿担当配角的情况出现，”科尔说，“我相信，是那些年连绵不断的伤病让希尔改变，让他能够感激现在的一切。”

　　希尔愿意将自己的经验和所有人分享，甚至是他的对手。和开拓者队的第四场，当看到布兰顿·罗伊走上球场的时候，希尔惊呆了，因为这距离前者关节镜手术结束才八天。希尔像一个长者一般走向罗伊，提出了自己的忠告，“我告诉了他，‘嘿，伙计，你确定你好了么？你一定要聪明一点。’我不知道自己那么做是否合适，但我觉得当一名球员遭遇那样的伤病时，更多的休息时间是必须的。”

　　正直，勤奋，坚持不懈，这让希尔充满了魅力。他如今仍然是耐克、高乐氏化工、身份防盜等公司的代言人。经纪人朗·巴比说：“体育天赋能够打开通往职业联盟的大门，但个性的感染力才能够帮助球员打开通往其他领域的大门，希尔，他就是一个非同寻常的故事。”