休斯敦火箭队（16胜15负）刚遭遇一场败仗，他们23日将坐镇主场迎战圣安东尼奥马刺队（18胜15负）。在保罗缺席的情况下哈登需要承担起更多责任，他要用更全面的表现带动球队，戈登、卡佩拉等队友要给他更多支持，火箭队希望主场反弹重拾赢球感觉。马刺队已经拿到3连胜，他们逐渐摆脱此前的低潮期，德罗赞和阿尔德里奇要发挥领袖作用带动球队，他们也需要队友们的支持，马刺队希望保持胜势拿到4连胜。（北京时间12月23日9点 丰田中心）

　　火箭队在客场惨遭热火队翻盘，他们还损失了保罗，火箭队的5连胜被终结。回到主场迎战马刺队，火箭队要争取反弹，不过他们最大的困难就是保罗将因伤缺席。经过核磁共振检查后，保罗确诊为左腿筋2级拉伤，他将在两周后再次接受检查来确定伤情恢复情况。保罗将休息2-3周，这对火箭队又是一个不小的打击，他们刚有起色的进攻又会遇到麻烦。

　　作为球队的另一个领袖，哈登必须要承担起更多责任，他要在这种时刻挺身而出，在进攻端有更出色的表现。事实上，近一段时间哈登就已经开启了暴走模式，此前的5连胜中他在进攻中给球队莫大帮助，如今保罗伤停，哈登只能保持好状态，必须要在进攻端带来更大的贡献。过去两场比赛，哈登都各投进了6个三分球，但与热火队一战他仅有30.4%的投篮命中率，他要努力找回投篮手感。

　　没有了保罗，火箭队只能是单核带队，这时哈登身边队友们的表现如何，这就会对球队战斗力如何产生极大的影响。像戈登、格林、塔克、卡佩拉等球员都要挺身而出，在攻守两端都发挥更大的作用。尤其是戈登，他一直被许多人视为球队的三当家，这时他要站出来为哈登分忧，要挑起领袖责任。戈登本赛季仅有37.1%的投篮命中率，如果他能提升命中率，球队就会更有竞争力。

　　卡佩拉要在内线打得更具侵略性，格林、塔克、豪斯等人都要在外线努力带来火力支持。奈特将会得到更多的机会，但伤病恢复不久的他还没有完全找回状态，如果他能回勇，这会给球队进攻带来不小的帮助。没有了保罗，火箭队需要有更积极的防守表现，所有球员都要在防守上更加卖力。

　　马刺队刚拿到一场大胜，他们在主场以124-98痛宰森林狼队。马刺队已经收获3连胜，他们已走出前段时间的低潮期，他们在西部也跻身前8名之列。这个赛季的开局对马刺队来说同样非常艰苦，但球队目前正朝着好的方向前进，德罗赞和阿尔德里奇在队里发挥的作用越来越大， 他们要继续发挥领袖作用来引领球队。与火箭队交锋时，德罗赞在攻守两端都要更给力一些，阿德在内线要给火箭队更多冲击。

　　在大胜森林狼队的比赛中，马刺队进攻多点开花，福布斯、贝里内利、盖伊、贝尔坦斯都有不俗表现。阵容深度依旧是马刺队的一大优势，他们要利用阵容深度来冲击火箭队，要借此给火箭队制造更多麻烦。

　　本赛季两队已交手两次，双方各胜1场，这两场比赛都是在圣安东尼奥进行的。两队最近6次交锋，火箭队4胜2负占优，这4场胜利中有2场来自主场。在这6次交手前，火箭队曾连输给马刺队3次。在主场，火箭队连赢了马刺队2次，上一次马刺队做客击败火箭队还是2016年12月21日。