2008年结束前一天，对于东部联盟来说，是个罕见的日子。凯尔特人在波特兰输给了开拓者，骑士兵败迈阿密，这两支有望会师5月末东部决赛的球队，在同一天都输掉了比赛。

　　等等，在同一天，东部另一支重量级球队——奥兰多魔术达到了25胜7负，只比凯尔特人落后2场半，比骑士落后1场。魔术是全联盟第4佳战绩球队，但他们仍未被认为是东部的超级劲旅。

　　“我们只是‘其他球队’，你知道其中的意思，”魔术后卫刘易斯说，“我们不介意被低估。”

　　赛季初，魔术的赛程相对轻松，这也许是你不看好他们的原因。是的，魔术被低估是可以理解的。凯尔特人是卫冕冠军，骑士2007年杀进了总决赛，魔术队呢？上赛季“只有”52胜，季后赛首轮淘汰了猛龙，这只是他们在1996年后首次突破季后赛首轮，而后他们在第二轮被活塞击败。

　　但这个赛季，霍华德打出了MVP的水准，他们还有两名多才多艺的前锋，特科格鲁和刘易斯，两个善飚三分球的家伙——刘易斯的远投命中率是40.6%，特科格鲁是34.0%。此外，两人还能控球，既能传球给内线，也会突分找到外线有空当的投手。

　　本赛季至今，魔术共有822次三分球出手，在全联盟列第2位，远投命中率为38.1%，排第6席。当对手把注意力放到外线的投手时，霍华德能在内线掀起滔天巨浪。这样的进攻战术让对手在防守时顾此失彼。“我不会看低他们，”一位东部联盟的球探说，“他们在每个位置都有不同才华的球员，这让人惊慌，他们的大个子，尤其让人惊慌。”

　　魔术的防守只有霍华德够得上级别？你怎能忽略这些数据：本赛季失分93.6分，列第5名；对手的投篮命中率42.5%，这仅次于凯尔特人和骑士。

　　事实上，在上赛季，魔术在东部半决赛最后两战输给活塞队时，总共才净输6分。如果他们赢下了这两场比赛，你还会轻视他们吗？