北京时间1月10日上午，火箭客场对阵雷霆，虽然姚明全场仅10投3中效率平平，但在麦蒂26分带动下，火箭经历收官鏖战最终98-96险胜对手，以2胜3负战绩结束了连续5个客场之旅。姚明全场送出14分7个篮板（罚球9中8），失误达到6次。

　　在比赛还剩8秒的时候，麦蒂获得罚球机会，这时火箭以95-93领先，而姚明被海耶斯换下。可能很多人又会说姚明在关键时刻别换下，是主教练不满意其防守。是的，姚明的确不能扑到外线来防守。在麦蒂罚中2球后，火箭领先了4分，这个时候雷霆肯定会在外线投三分。

　　对于姚明这种身高的内线球员来说，让他们拉到外线去防守，虽然身高上有优势，但是身体灵活性和脚步上肯定跟不上。所以在8秒时被换下，完全是战术安排。如果内线球员又能在内线防守，又能在外线防守，那么还要外线球员干什么？姚明的确不灵活，但沙克-奥尼尔、德怀特-霍华德这些中锋，在这种情况下，他们又有多少次成功封住外线球员的投篮？

　　论本场比赛姚明的防守，只能说有功也有过。在本场比赛之前，本赛季火箭场均失分为94.2分，场均能抢到42.7个篮板，场均让对手抢40.5个篮板。但是在本场比赛中，火箭让雷霆得了96分，本场比赛之前雷霆场均得分为94.5分；之前雷霆场均只能抢41.6个篮板，而本场比赛他们抢了44个篮板。作为球队的防守核心，在篮板球的保护上，姚明的确做得还不够。

　　本赛季雷霆的场均得分在全联盟排倒数第六，场均失分排正数第五，抢篮板能力在联盟排第16，让对手抢到的篮板数排第12。而在这四方面，火箭分别排名第20、倒数第7、7、17。在本场比赛中，雷霆得分和篮板都超了赛季平均，而火箭场均失分和失篮板数也超了赛季平均，所以这是火箭整体防守的问题，并不能说是姚明一个人的问题。

　　其实在本场比赛的第4节，姚明在防守端也做出了不小的贡献。在雷霆将比分追成83平后，姚明连续出现进攻犯规，但他也连续造成克里斯蒂奇犯规，并在克里斯蒂奇身上打三分成功，帮助火箭将比分拉开到88-85。在比赛还剩1分钟时，姚明的进攻遭到乔-史密斯的封盖，但他随即在防守端盖掉威斯布鲁克的上篮，阻止了雷霆再度将比分追平，并给了火箭拉开比分的机会。