北京时间1月10日，NBA常规赛激战多场，火箭客场挑战雷霆。麦蒂复出贡献全队最高的26分，姚明在关键时刻连续打出漂亮的攻防表现，最终火箭以98-96险胜雷霆，在五连败之后取得两连胜。姚明出场32分17秒，10投3中、罚球9罚8中，得到14分、7个篮板、6次失误、2次抢断和2个盖帽。虽然有全队最高的6次失误，但是姚明在关键时刻再度打出好的表现，彻底摆脱了关键时刻软蛋的帽子。

　　开场不久姚明就领到犯规，当时姚明阻截雷霆后卫的突破，但对手还是将球传到内线，而姚明回身补防犯规，送给斯威夫特两次罚球机会。不过姚明会快做出了回应，在接下来火箭的进攻中，姚明抢到进攻篮板并造成斯威夫特犯规，同样两次罚球全部命中。由于麦蒂霸占了大部分进攻机会，姚明逐渐变成一位蓝领，干起抢篮板和防守的苦活。

　　在首节过半后，姚明才得到第二次进攻机会，也许是由于长时间没有进攻，姚明的手感不好跳投未中。在盖掉柯林斯的投篮后，姚明抢到篮板但传球失误。首节姚明打得非常郁闷，之后他成功抢断威斯布鲁克，但是在进攻端却遭到乔-史密斯的封盖，结果在首节还剩1分27秒时，就被布鲁克斯替换下场。首节姚明仅靠罚球得到2分，虽然送出1个盖帽，但也被对手封盖1次。

　　为了让姚明得到更多的休息，再加上火箭局势不错，在第三节还剩3分42秒时，阿德尔曼才让他出场。不过姚明手感的确不好，本节唯一的一次出手机会也没把握住。好在队友们状态不错，上半场结束时，火箭取得53-40的领先优势。这一节姚明的数据只有1次投篮不中。

　　第三节打了1分钟之后，姚明终于打进个人本场比赛的第一个运动战进行，当时他接麦蒂的传球上篮命中。这一节火箭有意识地让姚明多进攻，而姚明在错过一次上篮后，连续造成柯林斯和斯威夫特犯规。但是姚明的手感并没有因此得到改变，此后两次扣篮都没有中。不过姚明的攻防威胁还在，不久又造成柯林斯犯规并罚中2球，而且还有造成杜兰特进攻犯规的表现。

　　火箭总是不能顺利地完成比赛，在比赛还剩8分06秒时，雷霆将比分追至80-83，姚明被迫出场。可是在保护住1个篮板后，姚明连续两次进攻犯规，个人失误数达到6个，而雷霆趁机将比分追平。不过和上一场对阵凯尔特人一样，姚明再次在关键时刻挺身而出。姚明用一次打三分帮助火箭将比分拉开，在雷霆又将比分追至91平后，姚明内线勾手得手，火箭再度取得领先。

　　此后雷霆又将比分追平，但姚明连续三次做出回应，而这一次他是罚球。虽然之后一次进攻遭到封盖，但是姚明也封盖了杜兰特的上篮。凭借麦蒂和阿尔斯通的罚球，火箭艰难地拿下了这场比赛的胜利，但是如果没有之前姚明的四次攻防表现，火箭能否取胜真的还很难说。