大卫·斯特恩在选秀抽签大会上的“诅咒”应验了，詹姆斯没能踏进总决赛的大门。23vs24，ESPN调查里独占86.7%的这一民意已经化为泡影。有人说，这是联盟为了规避“操纵比赛阴谋论”，为此不惜损失高收视率和高收益。实际上，NBA远没有牺牲那么多。

　　詹姆斯和科比的确是联盟最具人气的巨星，如果他们会师总决赛，必将成为最大的卖点。上赛季，湖人与凯尔特人的冠军争夺战收视率高达9.3%，场均观众1490万人，美国广播公司(ABC)这期间的广告费高达每30秒40万美元，由于经济危机影响，业内人士认为，只有湖人对骑士，今年的广告费才不会缩水。而且不止一个商家提前做好了“24vs23”的广告，只等总决赛开战便全面铺开……天不遂人愿，这些希望都落空了。

　　但是，骑士一家出局并不会造成天塌地陷，因为，总决赛还有湖人在。

　　在美国电视从业者心里，比赛越漫长，过程越激烈，收视率自然越高。而湖人是最有收视保障的NBA球队，堪比新英格兰爱国者对和纽约扬基队。福克斯体育电视台主席埃德·格伦引用斯特恩的话证明自己的观点：“这些年我听过许多体育联盟总裁的采访，其中大卫·斯特恩那次回答最诚实。有记者问他，最想看到哪两支球队在总决赛碰面？他的回答是‘湖人对湖人’。”七年间，湖人六次当选为NBA最具市场号召力的球队，2004年和2008年两次总决赛收视热潮，都是由他们打造的。

　　而詹姆斯和骑士做不到这一点。2007年总决赛，马刺横扫骑士的比赛收视率仅为6.2%，场均观众930万，创下NBA历史最低收视率。詹姆斯对NBA远未达到“老虎”伍兹对于高尔夫的影响力：据尼尔森公司数据统计，2007-08赛季，有伍兹参加的高尔夫赛平均收视率达到3.3%；2008-09赛季，由于伍兹因伤缺战，比赛平均收视率跌至1.7%。“尽管勒布朗如此伟大，我也不认为骑士会在全国范围内引起巨大吸引力，”对于科比和詹姆斯，广告投放公司的态度明显厚此薄彼。

　　眼下唯一可以肯定的是，詹姆斯无缘总决赛后，克利夫兰地区的总决赛收视率必然狂跌。本赛季常规赛，骑士创下了NBA十年来最高收视纪录，飙升幅度达到116%(而联盟的整体收视率增长仅为8%)。场均观众达到13.4万人，仅次于湖人的25万。不过，克利夫兰的电视用户总量并不多，排位在NBA电视市场前15名开外，和洛杉矶相去甚远。洛杉矶是全美第二大电视市场，电视用户人数几乎是克利夫兰的4倍。ESPN转播的西部决赛第四场比赛，6.9%的收视率和988万观众数均创下NBA和ESPN有线宽带用户新高。

　　至于赞助商，他们的确会有不小的直接经济损失。Nike公司为詹姆斯和科比拍摄了木偶般广告片，还特别请来好莱坞人气巨星贾斯汀为旁白配音；可口可乐公司的“维他命水”宣传片，同样是用23号和24号做主角。但失之东隅收之桑榆，对于adidas来说，霍华德进入总决赛无疑让他们有了吸金的机会。另外，nike和可口可乐也不会没有备用方案。据美国国家广播公司商业新闻台(CNBC)体育经济记者就爆料，可口可乐公司的“维他命水”广告甚至已经做好了“霍华德vs比卢普斯”版本。

　　“科比和勒布朗的影响力早已遍布全球，”南加州体育商务研究所负责人大卫·卡特表示，“即便是赞助商会遗憾后者无缘总决赛，但他们的影响力已经给赞助商带来了可观的收益。”