说到迁延日久的世界大赛预选赛，人们都会首先想到男足世界杯。但很快，长期预选赛就不再是男足世界杯的专利，因为根据国际篮联的规定，2019年男篮世界杯的预选赛将于今年11月开战，直到2019年2月才结束。也就是说，男篮世界杯的预选赛要打15个月，这个时间长度比起男足世界杯真是不遑多让。

　　为了向男足世界杯看齐，国际篮联不仅把原本的“世锦赛”更名为“世界杯”，而且还扩大了预选赛的规模。原本，各大洲的洲际锦标赛就是世锦赛的预选赛，但现在世界杯拥有自己单独的预选赛体系，分为非洲、美洲、亚太（亚洲+澳大利亚+新西兰）、欧洲4个赛区，进行两轮主客场双循环小组赛，最终决出各大洲的出线球队。同时，奥运冠军不能直接参加世界杯，不存在持外卡参赛的球队。

　　不过，国际篮联的这次大胆改革，首先遭到了美国队的变相抵制。考虑到NBA并不会在赛季进行期间派球员（包括国际球员）出战，所以美国篮协只能让NBDL（NBA下属发展联盟）球员来参加今年11月开打的预选赛，到了2019年世界杯的正赛阶段，才会派出由NBA 球员组成的正牌美国队。毫无疑问，NBA球员的集体缺阵将会大大降低男篮世界杯预选赛的票房号召力。

　　但从长远来看，这是国际篮联面对惨淡赛事，破釜沉舟进行的彻底赛制改变。比赛数量增加，弱队有更多展示自己的机会，有利于篮球项目在世界的推广。正如国际男篮秘书长鲍曼在谈及男篮世界杯时所言：“世界杯会让人们了解到一个现实：这是一项全球最具关注度的篮球赛事之一，未来篮球世界将越来越强。”

　　相比而言，中国男篮是幸运的，可以暂时不用考虑预选赛的事，但那是因为他们是2019年男篮世界杯的东道主，自动获得参赛资格。到了下一届男篮世界杯，中国男篮就要从预选赛打起了，这对于中国篮协而言会是一道难题。按照正常的赛程，CBA将会在11月开幕，在这个时候从俱乐部抽调主力球员去打世界杯预选赛不太现实；像美国队那样派二线队去应付预选赛，中国男篮又没有那样的底气。比较现实的选择就是调整赛程，但这又需要篮协、俱乐部和球员等多方力量博弈才能达成一致。或许，中国篮协决定组建两支国家队，也有为4年后的世界杯预选赛未雨绸缪的意思在里面。