CBA联赛第5轮，广东客场挑战山东，当第三节还剩7分36秒，莫泰尤纳斯技术犯规送易建联站上罚球线，一罚，稳稳命中，尽管是在客场，但现场响起热烈的掌声，DJ透过话筒传来声音"万分先生--易建联"，镜头带到从广东远征至山东的宏远球迷，他们手上举着印有"10000"字样的围巾在欢呼，这个夜晚，属于从客场带走胜利的广东宏远，更加属于中国篮坛现役"一哥"易建联。

　　在这3天前的10月27号，易建联刚在队里过完自己的31岁生日。26号晚，广东在主场大比分战胜四川，比赛结束之后，主场球迷在球员通道为他送上了蛋糕、鲜花和代表着球迷的围巾，阿联面带笑容，目光沉静的接受着一切。

　　是的，他已经31岁了，如果不是在NBA浮沉的那几年，万分之夜或许会比31岁生日来得更早，但在刚过而立之年时达到这一历史突破，或许也是最刚刚好的安排。

　　从2002/2003赛季第一次出现在CBA赛场上，到现在，已经过去了16个赛季，易建联经历过连冠的荣耀，经历过独自在异国他乡拼搏的不被理解，他受过伤、跌过倒，曾在懵懂中被众人推上领袖的位置，但最后，他蜕变成了现在淡然、平静、刻苦、"行在言前"的大哥。

　　02/03赛季的常规赛最后一轮：广东VS北京，双方常规时间战至98平，积臣6犯离场，易建联临危受命，加时赛中独得13分外加4个篮板，帮助广东队获得最后的胜利。年仅15岁的易建联开始进入大众眼中，人们对他的期待值随着他的表现而水涨船高，到05/06赛季，便传出易建联要参加NBA选秀的消息，但最后他还是留下来多打了一年CBA，可惜的是那个赛季广东最终在总决赛中1-4不敌八一，易建联没能带着CBA总冠军踏上NBA征程，但这并不妨碍人们对他未来的期许。

　　在NBA浮沉5个赛季，易建联辗转5支球队，有过备受瞩目的高光发挥，有过和姚明在NBA赛场上的同场竞技，也被伤病侵袭过，在球队边缘徘徊过。但在异国的孤独，似乎都比不上大洋彼岸的人们对他突如其来的误解，在某知名网络问答社区上，有一个问题是"有哪些你小时候很讨厌，但长大了却不讨厌甚至喜欢心疼的人？"有一条回答是"易建联"，被众多网友点赞顶至前排。

　　很多人大概忘了，2007年7月，即将开始NBA生涯的易建联曾在采访中意气风发的说道"如果去到一个球队我会很努力去打球，因为我背后是'中国'两个字，背后是13亿多的人口，我要为国争光。"这段话说出口后，迎接他的不是鼓励和支持，而是铺天盖地的口诛笔伐--"你凭什么代表中国人？""我为什么要靠你来争光？"

　　许多人对易建联的印象都是沉默、寡言，他不像姚明一样可以在媒体前侃侃而谈，也不像姚明那样风趣幽默。当"后姚明时代"他被推着达到领袖位置时，更多的是以自己的行动来表明自己的态度。

　　2009年天津的屈辱，2013年马尼拉的惨痛，易建联坐在替补席上用毛巾掩住了脸，却遮不住他的失望；仁川亚运会第5名，再一次把他推上风口浪尖，许多人说他"性格不适合做领袖"，批判他没有尽到一名领袖该承担的责任，面对这一些，易建联依然选择无言。

　　终于到了15年长沙亚锦赛，易建联带着全新却不被看好的中国男篮重新出发，半决赛为赵继伟出头怒推哈达迪那一下，他才似乎真正长成了大众认知中的所谓"领袖"，很多人也是在那个时候才承认，他才是中国男篮最能依仗的，也是最让人信任的大哥。

　　16年奥运会的中国男篮5战皆墨，连续两届奥运会一场未胜，在大比分落败于塞尔维亚之后，易建联在赛后说，别说今后的路还很长，时间其实过得很快，一晃四年就过去了。

　　现在距离他说这句话，也已经快四年了。

　　人们总爱讨论究竟是时势造英雄还是英雄造时势，易建联看起来似乎并不属于两者中的任何一个，但我们却无法想象，若真的在中国篮球最晦暗的那段日子里没有他，那我们在面对那些失败和沮丧时，该上哪儿寻找支撑点？

　　许多人拿易建联和姚明、甚至和王治郅做对比，无论是对于国家队还是俱乐部，易建联保有他一贯的谦虚"如果没有去打NBA，如果大姚和大郅一直都在CBA打球，他们俩的数据肯定是神一般的存在，所以这方面自己还是很占便宜的。没有特别多想，因为数据的价值最终的体现，是帮助球队赢球，数据只有在这个前提下，才会更有价值。"

　　竞技体育层面，只有胜利才是最有意义的嘉奖，易建联最看重的，也是自己和队友一起，用汗水和努力千辛万苦换来的胜利。

　　12/13赛季刚刚回归CBA时易建联曾说过"我还有一个承诺没实现，我绝对不会让我的队友失望，让这座城市失望。把球给我，我将为他们带回这座总冠军奖杯。"一向内敛的他极少在媒体面前如此高调，那个赛季，他场均出战39分钟，得到25.9分+10.2篮板的两双数据，和王七朱八一起，为广东宏远再添一座总冠军奖杯。

　　而今年的生日愿望，他说"希望能够再帮助球队拿到一个总冠军。"

　　31岁的易建联依然是CBA最为自律勤奋的球员，每年夏天就算不参加任何热身赛和集训，所有人也都不必担心他的训练质量，无论是尤纳斯还是宫鲁鸣，无论是杜锋还是李春江，易建联始终是教练麾下最让人放心、最让人信赖的球员。

　　他的自律，不是一天，也不是一个月，而是十余年如一日。无论主场客场，易建联都坚持提前2个小时甚至3个小时到场地进行适应热身，从他回归的那个赛季至今，没有变过，也有一些年轻球员曾短暂和他一起过，但最后坚持下来的，只有他一个人。

　　30岁几乎是篮球运动员的一个分水岭，特别是对于亚洲球员来说，身体条件相对没有那么出色，过了而立之年，被人们称之为"老将"之后，随之而来的就是状态的下滑。进攻中可能跟不上年轻球员推进的速度，在对抗上无法抵抗外援的侵略，在防守端横移速度明显下降……但这些，在易建联身上都看不到。

　　天赋和自律相辅相成，才有了我们现在看到的易建联。

　　中国什么时候能再出一个易建联？

　　答案是：没有。

　　就如当初我们期盼着中国篮球什么时候再出一个姚明一样，这个问题的答案是否定的，因为我们很难再找到这样一个有着万千里挑一的天赋还极其自律刻苦的球员，易建联只有一个，可遇而不可求。

　　易建联是命运馈赠给广东宏远、中国男篮的礼物，在俱乐部球队已然没有一骑绝尘的绝对霸主地位、在国家队连战连败晦暗不明的时间里，我们该庆幸，球队里有一个人，叫易建联。

（七爷）