北京时间1月20日，湖人在客场输给火箭。祖巴茨在第四节才真正被激活赋予重任，也做出了重要贡献，在21分钟里6投4中，9罚全中拿下17分7篮板，但在加时最后6犯离场。

　　自从祖巴茨在去年12月以来进入湖人常规轮换，他就不断打出惊喜表现，让所有人都重新审视这个二轮秀的潜力。

　　在上一场对雷霆的比赛，他拿下生涯新高的26分，还抢下12个篮板帮助湖人取胜，连勒布朗-詹姆斯都在社交网络上为他兴奋庆祝。而在今天，他更是在关键时刻成为湖人最依赖的得分点，跟哈登对飙起来，让人难以置信。

　　虽然表现出色，但祖巴茨在上半场还是没得到多少机会，第一节他没上场，第二节也是到了最后2分14秒才被换上，当时湖人已经领先19分。而到第三节，湖人也没有用他，前三节他的技术统计除了出场时间之外全都是零。

　　但没想到，他在第四节打满12分钟，在火箭已经开始追分的紧急情况下，他在篮下打出了存在感。斯蒂芬森不断把球给他，让他去造犯规，而在这支罚球稀烂的球队，祖巴茨一枝独秀，第四节8罚全中。

　　在最后2分钟，他更是成为关键得分手，哈登和戈登的连续三分给湖人很大压力，1分50秒他接球造成小里弗斯犯规，两罚全中。哈登在1分钟时再进三分，但祖巴茨在40秒还了一记上篮。

　　等到最后4.9秒湖人只领先1分的情况下，祖巴茨在湖人发球之后就被火箭故意犯规，这可以说是他短暂生涯里最关键的时刻，但他仍全部罚进。

　　可惜戈登的三分把比赛拖进加时，但他的表现仍然让所有湖人媒体和记者都沸腾了，给他起了各种绰号，什么“关键巴茨”，“祖巴西奇（是的他们还记得武贾西奇）”，“祖巴上帝”等等，甚至还有记者开玩笑称，祖巴茨在湖人队史伟大中锋的地位已经超越奥尼尔，仅次于贾巴尔了。

　　可惜在加时赛，祖巴茨连连赔上犯规，最终6犯离场。哈登两罚全中，湖人落后2分。最终他们输给了哈登和戈登的关键，没能打出关键发挥。