在离开火箭前的最后一个赛后发布会上，哈登曾表示自己真的尽力了，对此奥尼尔有不同的理解，他批评哈登根本没有尽力。而在完成在篮网的首秀之后，哈登疑似回击了奥尼尔的批评。

　　“当你说你尽力的时候，其实事实并非如此，”奥尼尔批评哈登道，“你要求球队引进霍华德，火箭做到了，但最终你们的组合并没有成功。然后你又要求引进保罗，火箭还是做到了。你要一些射手，火箭也满足你了。你后来又要求威斯，火箭也把他弄来了，只是最终并没有带来成功。所以，你说你尽力了，但其实你并没有尽力。”

　　哈登在那场发布会上还直言，这支火箭不够出色，引起了沃尔和考辛斯等人的不满。就连奥尼尔也看不下去，指出火箭战绩不佳不怪其他人（哈登自己连续4场比赛得分低于20），“他什么都没做，该挺身而出的时候，他并没有站出来。我知道休斯敦的很多人都很高兴看到他离开。”

　　昨天，哈登完成了在篮网的首秀，全场砍下32分、12个篮板和14场助攻，可以说相当完美。

　　韦德则忍不住称赞起哈登，他还表示大家不要只去关注那些负面的评价，“让我们不妨传播这样的说法：詹姆斯-哈登看起来很开心，开心是无价的。他有没有更好的处理办法？是有的。但我们不都是这样。反正我是为这个黑人感到高兴的。”

　　今天，哈登更新了INS，感谢了韦德，然后疑似回击了奥尼尔，“我们一直在谈论如何去鼓励下一代的非裔运动员，但有些前NBA球员却不这样，他们利用全国直播的舞台或者自己的社交平台做着相反的事情。我都看到了。我只想做真实的自己。真相终究会战胜一切。向韦德的行为（对自己的支持）致敬！”

　　除了奥尼尔之外，巴克利等人也没少批评哈登，所以哈登回击的应该并非只是某个人。