“马特，你怎么不翻我说的话？是不是因为我不付你薪水？”姚明一本正经地问易建联的翻译马特·贝伊尔，后者听到抱怨后涨得通红的脸，红得就像媒体发布室内挂着的大红横幅，那上面用汉字和英文写着“新年快乐”。姚明对贝伊尔的捉弄引来一阵哄笑，房间里也有了更多与横幅相配的喜庆气氛。

　　赢了球的姚明心情不错，脚步轻快地走进新闻发布室前，他已经在更衣室里利索地穿上红色套头毛衣和皮外套，一副行色匆匆的样子。火箭与雄鹿的比赛是“背靠背”的第二场，一天后他们又要做客明尼阿波利斯，球队大巴正在外面等着姚明，只等他参加完新闻发布会就直奔机场。

　　一天前易建联曾开玩笑说，火箭这次来去匆匆，他只能请姚明吃盒饭，事实上他连盒饭也省下了。这是姚明和易建联本赛季的最后一次交手，他们下一次见面很可能是在中国男篮的集训中。今年夏天，姚明和易建联将并肩参加北京奥运会，他们对此都满怀期待。

　　“奥运会是中国人的最大梦想。”姚明说，“在长达四五十年的时间里，中国一直希望主办奥运会，今年夏天我们会把梦想变成现实。我和易建联都会代表中国参加奥运会篮球赛，我们希望取得尽量好的成绩，但是只靠我们两个很难让中国男篮的水平迈上一个新的台阶。”

　　谈到奥运会，姚明还拿火箭队友斯科拉开起了玩笑，他说：“联盟中有不少阿根廷球员，我身边就有一个，这就像身边睡着个最危险的敌人一样。中国也必须有更多球员进入NBA打球，只有在更多中国球员能够在全世界水平最高的篮球联赛中征战时，中国篮球才会取得全面的进步。”

　　姚明和易建联是目前NBA仅有的两名中国球员，中国球迷对他们寄托了很大的希望。这次火箭与雄鹿的比赛，总共有来自16家中国媒体的20余名记者申请采访证，比赛在包括香港和台湾在内的中国各主要城市和地区直播，足以证明姚明和易建联在国内所受的关注。