主场是NBA球队制造完胜和为球迷创造激情的地方，但冠军通常取决于球队的客场能力。

　　在主场比赛，一切都是容易和舒适的。周围的比赛环境是你所熟悉的，篮筐也会让你觉得宽阔无比，比赛会变得更加容易。可一到客场，一切都会成为障碍。你会因为那些球迷发出的噪音而生气，裁判的哨声更会让你觉得整场比赛自己都像在爬山一样上气不接下气。那些实力差的球队甚至是中等的球队会在客场崩盘，但那些伟大的球队能够面对挑战，能够应付这样的局面。

　　现在火箭队即将奔赴客场，常规赛最后的八场比赛，他们有五场比赛是在客场进行，其中本周四和周六先后迎战太阳和湖人。在赛程刚刚公布的时候，在赛季刚刚开始的时候，我们曾经认为赛季最后的阶段有这么多的客场会成为一个问题。现在对于姚明、阿泰斯特、斯科拉以及所有火箭队的球员而言，机会就摆在眼前。

　　在麦蒂宣布进行膝关节内窥镜手术导致剩余赛季报销之后，火箭队重新振作起来并很好的利用了主场优势。

　　火箭队在二、三月的连续胜利大多数都是在主场，对手也多是那些实力一般的球队。在没有麦蒂的情况下，火箭队面临的第一个挑战就是寻找出一套稳定的先发阵容，找出一套合适的打法，他们做到了这一点。以姚明和阿泰斯特为核心的战术已经逐渐成型，火箭队在攻防两端的表现都在提高，他们能够赢下一些比分接近的比赛，也有一些压倒性的胜利。

　　但现在，当火箭队进入西南区冠军以及西部第二争夺战的时候，他们仍然需要学会如何在客场击败顶尖的球队，这一点对于志在破除季后赛第一轮梦魇并期待在季后赛中走得更远的火箭队而言至关重要。

　　历史证明，所有的冠军球队在客场都会有好的表现。历史也证明，即便是连续两年拥有季后赛的主场优势，只会在主场比赛的火箭队也不能跨越爵士。

　　稀奇的是，火箭队过去两年的客场成绩其实不错，他们也拿下了一些让人印象深刻的客场胜利。

　　“去年，我们在客场有更多的自信，反而是在主场，因为某些原因有了一些焦虑和担心，”巴蒂尔说，“我想这对于球队和主场而言是一个耻辱，我们太多的谈论主场优势了。今年，我们有了很多新人。有了这些新的面孔，新的态度，我们在主场比赛时感觉更加舒适了。”不过可能是太过于习惯在主场比赛了，在波士顿让人激动的以89比85击败卫冕冠军凯尔特人之后的两个月多月中，火箭队在客场的表现是那么的无助。他们在孟菲斯和密尔沃基输给了灰熊以及雄鹿这样的球队。

　　“在客场比赛时，我们并没有表现出应有的狂妄和自信，每一个人都无视你的存在，”阿泰斯特承认，有很多次客场比赛火箭队都表现得缺乏准备，在比赛的一开始对于高强度的对抗显得很不适应，令球队处于困境之中。

　　但火箭队也有在客场艰难击败掘金队以及在圣安东尼奥击败马刺激动人心的胜利，“这是第一步，如果我们不希望季后赛在第一轮就止步，那么我们就必须在客场有所表现，”阿泰特说，“我们要能够在其他城市，在其他的球馆，在困境之下团结一心拿下比赛。这正是冠军球队所做的，他们不在乎在哪比赛，他们只担心如何打出自己的风格。”

　　1994年的那支火箭队在波特兰、凤凰城、爵士以及纽约都拿下了重要的客场胜利。而1995年的火箭队常规赛成绩只有47胜35负，在西部只排名第六，没有任何一轮的主场优势，但这并没有成为障碍。奥拉朱旺和德雷克斯勒率领的火箭队在季后赛客场取得了9胜3负让人难以置信的成绩，包括创NBA纪录的季后赛客场7连胜，成就了火箭队卫冕。那支火箭队在客场团结一心，化学反应和韧性让他们在长达八周总共四轮的季后赛中脱颖而出。

　　现在这支火箭队需要学会更进一步，湖人、马刺、掘金和黄蜂本赛季的客场成绩都超过5成，而火箭则只有18胜18负。西区的排名战将是紧张激烈的，火箭队还将前往客场挑战太阳、湖人、国王、勇士以及小牛队。如果他们想在季后赛走得更远，他们必须将这样的赛程看成机会，一个季后赛的训练营。