北京时间11月2日，火箭将在主场迎战达拉斯小牛。正在试用霍华德+阿西克双塔组合的火箭将会让霍华德在大前锋位置上首发，这也意味着他将与德克-诺维茨基进行对位。

　　赛前，霍华德在接受采访时表示，他已经很多年没有去专门防守过德克了。“在新秀赛季我倒是有不少和他对位的机会，但那之后就没防过他了。所以我得做出一些调整。”

　　“面对德克，我恐怕得被拉到三分线外。这恐怕会给我造成不小的困难，因为一直以来我都习惯保护禁区。”霍华德说。

　　的确，身高6尺11寸（2米13）的诺维茨基的精准投篮会撕扯火箭的防线，何况他还有一手内线进攻，能里能外，对霍华德（2米11）来说，这个对手确实不好对付。

　　“我愿意把这当成是一个挑战，我会尽力做到最好。我看了他录像，7尺的个子，还能投三分，什么都能做，确实是个难对付的对手，但我已经准备好了。”霍华德说。

　　在火箭对山猫的赛季揭幕战上，他拿到了17分26篮板，表现十分优秀，但他赛后依然不满意，说自己应该拿到30个篮板。如今充满冲劲的他非常期待新的挑战来证明自己，他说自己已经和主教练凯文-麦克海尔研究了诺维茨基的录像。

　　“教练管德克叫‘脏’德克，”他说，“所以我准备好去防这个‘脏’对手了。”同时他还不忘开玩笑，“这就会是‘干净的哈里’对抗‘肮脏的德克’。”