2009年天津的屈辱，2013年马尼拉的惨痛，易建联坐在替补席上用毛巾掩住了脸，却遮不住他的失望；仁川亚运会第5名，再一次把他推上风口浪尖，许多人说他"性格不适合做领袖"，批判他没有尽到一名领袖该承担的责任，面对这一些，易建联依然选择无言。

　　终于到了15年长沙亚锦赛，易建联带着全新却不被看好的中国男篮重新出发，半决赛为赵继伟出头怒推哈达迪那一下，他才似乎真正长成了大众认知中的所谓"领袖"，很多人也是在那个时候才承认，他才是中国男篮最能依仗的，也是最让人信任的大哥。

　　16年奥运会的中国男篮5战皆墨，连续两届奥运会一场未胜，在大比分落败于塞尔维亚之后，易建联在赛后说，别说今后的路还很长，时间其实过得很快，一晃四年就过去了。

　　现在距离他说这句话，也已经快四年了。

　　人们总爱讨论究竟是时势造英雄还是英雄造时势，易建联看起来似乎并不属于两者中的任何一个，但我们却无法想象，若真的在中国篮球最晦暗的那段日子里没有他，那我们在面对那些失败和沮丧时，该上哪儿寻找支撑点？