55岁的大卫·汤普森接到一个电话，是篮球名人堂打来的。

　　“他们问我愿不愿意给人做引荐，我说‘好啊’，”汤普森回忆，“我并不知道要引荐的人是谁……他们说是迈克尔·乔丹，我当时就想，‘哇噢！’”

　　美国当地时间本周五，这项运动历史上最伟大的球员，将正式入选奈史密斯篮球名人堂，接受他在这个领域里的最后一项奖赏，为他开启名人堂大门的人，就是大卫·汤普森。

　　其实，乔丹有许多看上去更加“合适”的选择。

　　他可以请迪恩·史密斯为他引荐，那是他在北卡罗莱纳大学的恩师，也是美国大学篮坛的传奇教练，江湖地位极高。

　　他也可以请菲尔·杰克逊为他引荐，这是他在芝加哥公牛队的主帅，两人一同赢下六个NBA总冠军，构筑起伟大的“公牛王朝”。

　　他还可以请查尔斯·巴克利为他引荐，众所周知，巴克利是乔丹的场外好友，也是球场上最重要的对手之一。

　　然而，乔丹并没有邀请这三位良师或益友，而是挑选了大卫·汤普森，一个看上去跟他半点关系都没有的人。

　　汤普森是上世纪70年代中后期到80年代初的篮球明星，他既没教过乔丹，也没当过乔丹的队友，甚至跟乔丹交手都没有过。1984年，乔丹加入NBA，而汤普森已经打完了他的最后一场职业篮球比赛。从履历上看，两人之间唯一的联系，在于他们都来自北卡罗莱纳州，可即便如此，这联系也远远谈不上紧密——乔丹大学上的是北卡，汤普森上的则是北卡州立大学(以下简称“北卡州大”)，还是没有交集。

　　乔丹为什么要找汤普森？“他告诉他们(名人堂)，他是我的球迷，我是那个真正给了他灵感的人，”汤普森解释说，“他有那么多北卡罗莱纳的人可以选(却最终选了我)，我感到非常荣幸。我有些惊讶，也真的很得意，他居然挑了我而不是史密斯教练。你知道他有多重要吗？”

　　或许，汤普森的绰号可以透露出一些讯息。

　　那是一个十分响亮的名字——“天行者(Skywalker)”。在乔丹成为“飞人”之前，篮球世界的天空是属于他的。

　　汤普森在北卡罗莱纳州的谢尔比长大，当他率领北卡州大赢得NCAA全美冠军时，乔丹才11岁。球员时代的汤普森拥有惊人的弹跳，垂直起跳高度达到48英寸(约1.22米)，杂耍般的扣篮是他的拿手好戏。1976年，ABA联盟举办首届扣篮大赛时，汤普森就拿了亚军，仅仅输给如日中天的“J博士”欧文。汤普森劲爆的球风征服了那个时代的许多篮球迷，也包括年少时的乔丹。

　　虽然吸毒和酗酒等生活问题大大缩短了汤普森的职业年限，但他还是做到了青史留名。1977-78赛季，汤普森为了跟“冰人”格文抢得分王，在最后一场常规赛中狂砍73分，这是乔丹后来也没有突破过的数字纪录。

　　1996年，汤普森入选了篮球名人堂。“轮到我发言时，他们就是这样介绍我的——‘迈克尔·乔丹之前的迈克尔·乔丹’，”汤普森说，“查尔斯·巴克利曾说，‘(汤普森)把这项运动带到了空中，他让人们从凳子上跳了起来。’在迈克尔·乔丹的比赛里，我看到了许多自己的影子。”

　　汤普森第一次听说乔丹，还是乔丹上高中那会儿。当时，乔丹正考虑要加入哪所大学，北卡并不是他的唯一选择，他也曾考虑过北卡州大。而北卡州大之所以能吸引乔丹的目光，很大一部分原因就是：汤普森曾在那里打球。

　　不过，北卡州大从未邀请汤普森出山帮忙招募乔丹，结果乔丹还是去了北卡，并帮助北卡赢得了1982年的全美冠军。又过了一年，才轮到北卡州大夺冠。“如果他(乔丹)来了，我们可以多升起两面冠军旗。”汤普森如是说。

　　汤普森头一次见到乔丹，在1984年NCAA四强赛期间，地点是西雅图。那是汤普森在NBA的最后一个赛季，他效力于西雅图超音速队，而乔丹作为全美大学最佳球员，去西雅图领取奖杯。汤普森回忆道：“我朋友给我们俩拍了张合影，还说，‘这是ACC历史上最好的两名球员。’”(注：ACC即大西洋海岸联盟，北卡和北卡州大都是这个联盟的学校)

　　汤普森记得，到90年代早期，他为夏洛特黄蜂队出任社区大使时，乔丹还曾帮助过他，要知道，那个时候，乔丹在NBA的地位已经登峰造极。后来，乔丹随公牛队到夏洛特打客场，偶尔还会特意早到几个小时，抽空去见见那些生活在社会底层的贫困小孩。“在那些孩子眼里，他就像甲壳虫乐队和迈克尔·杰克逊一样，”汤普森说，“小姑娘们看到他都会发抖。他对那些孩子是真的很好。”

　　汤普森回忆说，那些孩子年龄太小，没看过他打球，都不知道他是谁，“但只要他(乔丹)告诉他们，我是他的一种灵感，他们就会用一种完全不同的眼光看着我。他们会向我要签名，有个孩子还说，‘既然迈克尔·乔丹那样说你，那你过去一定非常棒。’”

　　把乔丹引入篮球名人堂，应该是天底下最没有难度的事情之一。汤普森没必要做长篇的演讲，因为乔丹的故事和成就，已经伴随着千千万万的文字与画面，深入人心。乔丹入选仪式举行当天，名人堂也会播放一些影片，回顾他的丰功伟绩。

　　日前，NBA娱乐公司对汤普森做了一小时的采访，主题就是引荐乔丹。入选仪式的整个过程，汤普森都会参加，乔丹发表感言时，他也会站在乔丹身边。

　　汤普森至今仍沉浸在充当乔丹引荐人的喜悦之中。毕竟，名人堂资格是一名球员的终极荣耀，而乔丹没请迪恩·史密斯，没请菲尔·杰克逊，没请好哥们儿巴克利，没请其他任何人，偏偏请了他。

　　“从那时起到现在，我就一直在笑，”汤普森说，“我告诉人们这个消息，他们就像我本人要进名人堂那样地祝贺我，而事实上，我早就已经进了。”

　　是的，为历史上最伟大的球员做引荐，就像自己进入名人堂那样，是一种无上的荣耀。恭喜汤普森，这个周末，他要第二次“登堂入室”了！