至少在这个夜晚，火箭并不特别迫切地需要姚明，这位不可替代的中国巨人身着便服坐在丰田中心的场边，看着他的队友以94比69大胜来访的奇才。昨天，火箭本该沉浸在13连胜的狂喜中，但姚明左脚应力骨折无法参加本赛季剩余比赛的消息，却让这个星期二成为休斯敦人本赛季最阴暗的一天。

　　斯科拉的7投7中以及海德从替补席上贡献的18分，本来都值得大书特书，还是因为姚明突如其来的伤病，他们对球队的战绩和各自的数据突然失去了兴趣。海德赛后说：“没有姚明在身边，每个人都得更努力一些，每个人都要能得分，我们必须更加依靠团队的力量。”

　　41岁的老将穆托姆博本来准备在火箭“安享晚年”，现在他不得不暂时充任首发中锋。穆托姆博在这场比赛中23分钟的上场时间创下本赛季的个人纪录，他为火箭贡献了4分、6个篮板球和4次盖帽。身高2.06米的新秀大前锋兰德里也分担了部分中锋任务，并以6投5中的高效率砍得12分和8个篮板球。

　　姚明受伤前，平均每场比赛能为火箭拿下22分和10.8个篮板球，他的内线威慑力是火箭得以保持目前联盟最长连胜纪录的重要因素。姚明的内线高度不复存在后，火箭不得不求助于顽强的防守，他们在上半场只让奇才得到23分，创下该队历史上的半场最低得分纪录。

　　如果不是队中球星麦克格雷迪手感欠佳，火箭对奇才的屠戮会更加畅快。麦蒂全场15投4中只得到11分，他把姚明的受伤称为“毁灭性打击”，同时又表示这不是自暴自弃的借口，他说：“要是我们能保持今天的防守水准，就能把握自己的命运。每个人都认为我们已经完蛋，但我们自己不能丧失信心。”

　　火箭在打出7比0的开局后就再也没有落后过，这也是他们在最近18场比赛中取得的第17次胜利。奇才小前锋贾米森拿下全队最高的18分和9个篮板球，新秀后卫尼克·扬则添上16分。贾米森表示，即使没有姚明，火箭也是个不可轻视的对手。

　　“火箭是一支拥有不少老将的球队。”贾米森说，“老将的荣誉感驱使他们在逆境中也不会轻言放弃。今天火箭向我们证明了他们为何能成为近来全联盟势头最猛的球队，我们有过一些机会，却没有抓住，当对手不断得分的时候，我们却忙着抱怨裁判的判罚。”