尽管因为受伤将缺席三个月，勇士也因为伤病和磨合排在联盟垫底，但在ESPN名嘴史蒂夫-A-史密斯评选体育界“五大领袖”时，库里还是被放在了第一位，而带领球队重新夺得西部第一的勒布朗则位居其后。

　　在揭晓最终答案之前，史密斯把勒布朗的名字摆在了第二位，并且向周边的人解释：“全世界没人不知道他的名字，他是体育界的图腾，从来不犯错，知道自己要做什么，是外界的榜样。不过我仍然无法把第一给你。”随后，史密斯在第一的位置上贴了库里的名字。

　　库里在过去五年带队连续闯进总决赛，他也是历史上最好的射手之一，这些都是众所周知的事实，不过史密斯这次要强调的是库里的其他优点。

　　“是谁把杜兰特带到勇士的？是为了球队不断让步，不惜自我牺牲的？”史密斯反问道，“是库里。他最大的天赋是什么？不只是他的投篮能力，而是他无私的性格。事实证明，他愿意放弃并与队友分享成就，因为他清楚那些并不属于他个人。这就是我把库里放在第一的原因。”

　　库里在2015-16赛季全票当选常规赛MVP，虽然遗憾地错过了总冠军，但他们在那年夏天迎来了杜兰特的加盟，两位MVP级别的球员在一起磨合了很久，库里也做出了适当的牺牲，球队也在之后两年完成连冠，杜兰特两度当选FMVP。

　　考虑到过去几年勇士的成就和统治力，史密斯在赛季开始前做出这个决定可能并不会有太多争议，但史密斯解释的“为何现在库里是最佳领袖”，这与勇士队目前的状态似乎不太符合。

　　史密斯选出的最佳领袖排名具体如下：库里、勒布朗、比尔-比利切克（NFL爱国者队教练）、汤姆-布雷迪（NFL爱国者队球员）、荷西-奥图维（MLB休斯顿太空人队球员）。