北京时间8月16日，ESPN邀请五位著名篮球专家就洛杉矶湖人的一些热门话题进行了讨论，其中一个话题非常引人注目，那就是——科比-布莱恩特是否依然是西部最优秀的球员。五位专家最终有三位都给出了否定的答复，德克-诺维茨基，凯文-杜兰特和克里斯-保罗被视为取代科比成为西部王者的三大热门候选。以下是主要内容：

　　J-A-阿丹德：

　　不是。诺维茨基获得了总冠军，现在他才是西部真正的王者。杜兰特在季后赛中的表现也比科比打的更好，他的球队比湖人也走得更远。此外，保罗等球员的发挥也越来越引人注目。科比可能会再度成为西部最优秀的球员，然而现在在起跑线上的时候，他已经没有任何领先优势可言了。

　　菲利普-巴恩特：

　　令人感到不幸的是，科比已经不是西部最好的球星了。诺维茨基赢得了总决赛最有价值球员称号，而类似保罗和杜兰特这些年轻球星在10-11年的季后赛中都比科比的效率更加出色和对球队的贡献更多。科比依然是联盟中最具进攻技巧的超级球星，但是他的年龄让他的运动能力有所下滑，也让他的技巧变得不那么具有统治力。

　　大卫-麦克马米：

　　科比依然是西部第一人。这个问题让我想起了一部名为“科伦拜尔的保龄球”的电影中的情景，演员查尔登-海斯顿当时在一次国民聚会上发表讲话，他公开声明到：“我只想对你们说五个单词：from my cold dead hands(意译为只有我死了你们才能将它拿走)”。诺维茨基可能赢得了总决赛MVP和西部最优秀的球员的定位，他带领小牛在季后赛中击败了科比的湖人，但是科比不会永久的就此放弃西部王者的地位。

　　J-M-普拉德：

　　不是。科比依然是一名精英球员，然而需要注意的是，他的身体状态已经有所下滑了，基于这一点，他已经无法再给篮筐带来足够的威胁，就好像以前几个赛季那样。与此同时，科比防守方面的表现也有了明显的下降。科比依然是一位现象级的球星，但是他并没有自己曾经那么伟大了。西部最优秀的球员现在在我看来应该是保罗了。

　　达瑞斯-索里亚诺：

　　仍是。这让我们想起08年之后保罗-皮尔斯获得总决赛MVP之后，声称自己是世界上最优秀的球员一样。诺维茨基可能可以在最近一段时间里赢得极高的评价，问鼎西部王者宝座，但是科比此前树立的足够的威信和地位，让他还不会被轻易的压倒和取代。