从11-12赛季开始，命运开始对德里克-罗斯和公牛开始反复的折磨，那一年，芝加哥公牛的首发阵容组成是罗斯，汉密尔顿，邓，布泽尔和诺阿，在替补席上，还有科沃尔，迈克-詹姆斯，阿西克，罗尼-布鲁尔和新秀赛季的吉米-巴特勒。这个缩水赛季，生涯前三个赛季只缺席6场的罗斯，先后经历了脚趾受伤，背部痉挛，腹股沟拉伤，和脚踝扭伤，整个缩水赛季罗斯只出战39场，这一年，公牛仍然拿下了东部第一的战绩，和西部第一的马刺战绩相同。然而最为可怕的是，罗斯在季后赛前满血复出，但在季后赛首轮对阵费城76人第一场，教练锡伯杜或许是希望罗斯在场上多找找状态，但是罗斯却在胜负已定的*时间，一次上篮遭遇十字韧带撕裂，这次毁灭性的重伤，改变了罗斯和公牛的命运，公牛此后被费城76人逆转，联盟又一次出现黑八，而罗斯缺席了此后整整一个赛季。

　　12-13赛季，没有罗斯的公牛凭借着铁血的防守，常规赛场均让对手得分低于93分，在绝对核心赛季报销的情况下，赛季仍然拿下东部第五的战绩，季后赛公牛在首轮也和篮网厮杀7场，挺进第二轮，然而公牛再一次遇到如日中天的热火，最终1-4淘汰出局。

　　13-14赛季，公牛一年的等待并没有换回健康的罗斯，罗斯赛季仅仅出战10场比赛，在13年的11月，罗斯再次经历半月板撕裂，赛季报销。这一年，公牛逼出了巅峰诺阿，诺阿的组织中锋属性在公牛的慢节奏，拼防守的体系中成为核心。这个赛季，诺阿赛季场均12.6分，11.3个篮板，5.4次助攻，甚至罚球命中率都是生涯最高。这一年吉米-巴特勒的崛起，让没有薪资空间的公牛选择放弃了打出生涯巅峰的邓，基本上只是以收获两个首轮签的回报将邓送到骑士。这一年，公牛常规赛战绩仍然高居东部第四，季后赛首轮1-4不敌奇才。