西区季后赛首轮，孟菲斯灰熊主场99-91力克圣安东尼奥马刺，在系列赛以4-2淘汰马刺，完成NBA历史上第四次黑八奇迹。当人们大呼灰熊神奇时，请从另一个角度想想，灰熊其实被低估了。

　　当灰熊系列赛首战客场赢下马刺时，人们说那是运气，是马刺的疏忽；很快马刺在主场扳回了一城。接着回到主场的灰熊，一鼓作气拿下2场比赛，系列赛3-1领先，此时人们开始畅想黑八。但其实被冠上黑八童话光环的灰熊，不是被高估了，而是大大的被低估，他们赢马刺赢得理所当然！

　　灰熊最大的特点是打球很强硬，球员有冲劲。他们的先发内线组合马克-加索尔和扎克-兰多夫的实力被大大低估，系列赛的6场比赛中，这两个人在攻防两端都完全压制了马刺的内线。而在本赛季先后得到了托尼-阿伦和肖恩-巴蒂尔后，灰熊的外围防守能力如今已经相当可观，马刺的外线双刀托尼-帕克和马努-吉诺比利被他们防得几乎场场犹如梦游。更不要说这是在灰熊缺少核心鲁迪-盖伊的情况下所取得的表现。

　　灰熊的球员大多相当年轻，因此他们在常规赛的表现并不稳定，这也是他们最终排名只有西部第八的原因。但这个排名并不能展现出他们的真实实力，在常规赛末段的冲刺阶段，他们连克强敌，其中就包括马刺和凯尔特人等经验老道的球队，足以证明这些年轻人在专注的时候能够爆发出强大的能量。这个系列赛诞生了又一次“黑八”并不奇怪，实际上马刺和灰熊的实力差距远没有常规赛战绩的胜场显示的那么巨大。

　　常规赛的马刺曾让人眼前一亮，攻防节奏向来很慢的他们在本赛季做出了巨大改变，提升了攻防转换节奏，跑起来打。这一转变收到了奇效，在赛季前普遍不被看好的他们居然在很长一段时间内连战连胜，稳居联盟第一。尽管常规赛战绩抢眼，但客观地说，马刺作出如此巨大的改变实在是不得已而为之。多年来马刺之所以一直是西部数一数二的强队，最大的原因是因为他们拥有蒂姆-邓肯。而最近两年来马刺的竞争力急剧下滑，也正是因为邓肯在这两年间急剧老化，不复往日的统治力。

　　灰熊的年轻和活力让他们在快节奏的比赛中完全可以压制老迈的马刺，而他们强势的内线又让他们在阵地战中占据优势。如此看来，灰熊落后于马刺的仅仅是季后赛经验和关键球能力了。从此前的几场比赛来看，灰熊在这两方面的劣势并不大，至少远小于他们的优势。当马刺无法在快慢两种节奏中压制灰熊时，他们只能被灰熊牵着鼻子走，这就是黑八产生的原因，完全是物竞天择的自然规律。

　　灰熊的实力，灰熊的体系，已然已有准强队的影子，坚固的防守，坚实的内线搭配，以及充满活力的外线群，这样的灰熊碰上同样年轻的雷霆，似乎是更为好看的一场对决。