大年初八，CBA联赛重燃战火，新世纪马可波罗第一战将在客场对阵天津队。在天津卫烈豹还从未赢过球。利用春节休假期间，天津队已经用新外援哈密尔顿替换掉李·本森。不出意外，天津新援年初八将迎来首秀。

　　放弃李·本森后，天津外教罗伯特利用春节回美国的时间，撒下关系网并挑选了哈密尔顿。“罗伯特之前在美国带过他，所以对他比较了解，如今球队正好缺少1号位队员，所以最终俱乐部签下了哈密尔顿。”天津队助理教练于俊强介绍说。据了解，哈密尔顿今年27岁，身高1米85，来自美国，作为后卫他具有良好的组织能力，以快速灵敏见长。2月5日晚在抵达天津后，哈密尔顿已经随队进行了合练。

　　天津队在春节期间更换了外援，新世纪马可波罗队也没闲着。春节期间球队只在大年三十和年初一放了两天假，之后就开始闭关修炼。大年初三晚，球队冠名商唯美陶瓷有限公司在高埗总部设宴款待将士。按照行程安排，大年初七，烈豹将开拔进军天津。

　　天津队目前3胜16负，排名联赛垫底。但过去两个赛季，新世纪马可波罗队客场面对天津却从未获胜。如果不算佛山队(因本赛季两队尚未交手)，天津和新疆是烈豹至今都未曾攻克的客场。